Movie Review | Black Phone 2 (2025)

Movie Review | Black Phone 2 (2025)

Sunday, 11 January 2026

Pengarah: Scott Derrickson

Penulis Skrip: Scott Derrickson, C. Robert Cargill  

Pelakon: Mason Thames, Madeleine McGraw, Jeremy Davies, Demián Bichir, Ethan Hawke, Arianna Rivas, Anna Lore  

Syarikat Produksi: Blumhouse Productions, Crooked Highway  

Pengedar: Universal Pictures, Peacock, Amazon Prime Video

Genre: Seram / Misteri / Thriller 

Durasi Tayangan: 114 minit

Tarikh Tayangan: 20 September 2025 (Fantastic Fest), 17 October 2025 (United States)   

Trailer:

Pada tahun 1982, empat tahun selepas Finney Blake (Mason Thames) bunuh the Grabber (Ethan Hawke), adik perempuannya, Gwen (Madeleine McGraw) mula mengalami mimpi ngeri di mana dia dapat menyaksikan pembunuhan kanak-kanak yang berlaku di Alpine Lake Camp pada tahun 1957. Awalnya dia cuma menganggap mimpi buruk namun apa yang dirasakan terlalu nyata dan dia, tanpa sedar mula berjalan dalam tidur. 

Nasibnya baik kerana Finney sentiasa bersiaga dan selamatkan Gwen sejak insiden ngeri bersama the Grabber. Makin membuatkan Gwen yakin ianya bukan sekadar mimpi apabila Gwen menerima panggilan telefon dari mendiang ibunya, Hope (Anna Lore) yang berada di tahun 1957. Pada tahun tersebut, Hope merupakan salah seorang peserta di kem tersebut. 

Gwen pujuk abangnya untuk pergi mencari petunjuk di Alpine Lake Camp bersama Ernesto (Miguel Mora). Di sana mereka berjumpa dengan penjaga kem bernama Armando (Demián Bichir). Mereka berterus-terang tentang tujuan mereka ke kem tersebut dalam keadaan cuaca yang buruk kerana masa tersangat terhad. Mereka bertiga perlu mencari jawapan pada petunjuk di dalam semua mimpi Gwen sebelum diserang oleh roh the Grabber. 

Tak pasti kenapa beria sangat nak tengok sekuel tanpa tengok yang pertama padahal tak pernah tahu pun kewujudan filem ni. Mungkin sebab rating tinggi kot. Naskhah seram Black Phone 2 arahan dan penulisan Scott Derrickson menggunakan latar masa 80-an di mana penggunaan teknologi masih terhad. 

Mudah sangat nak wujudkan suasana saspens dan misteri setiap kali tengok Gwen berjalan dalam tidur atau babak mereka diserang oleh mana-mana entiti menyeramkan. Sebagai penonton dah tentu kita tahu ke mana perginya sekian sekian watak tapi watak Ernesto atau Finney akan jumpa jalan buntu untuk membantu. 

Walaupun tak tengok filem The Black Phone (2021) tapi rasa seram dan gerun dengan the Grabber berada di tahap maksima. Hidup sebagai manusia pun membahayakan masyarakat, bila dah jadi hantu makin bertambah merisaukan. Dalam filem yang menggunakan entiti ghaib sebagai antagonis, jalan penyelesaian terletak sepenuhnya pada watak-watak utama. 

Watak the Grabber tak muncul sangat pun dalam filem Black Phone 2 sebab dia cuma roh yang tak mampu dilihat oleh mata kasar kecuali Gwen. Gangguan the Grabber lebih kepada suara yang mengerikan dan penuh dendam. 

Sinematografi dari Pär M. Ekberg menggunakan grading yang bersifat vintage untuk membezakan alam mimpi dan dunia nyata. Penggunaan cahaya dan transisi menghidupkan lagi babak-babak seram dalam filem Black Phone 2. Landskap latar tempat yang bersalji dengan mudahnya menghasilkan visual tinggi seni estetik namun mengerikan. Music score dari Atticus Derrickson menjadi sinergi yang kukuh sekaligus mewujudkan suasana yang mengerikan. Rasa berdebar setiap kali dengar deringan telefon pada tengah malam. 

Pada mulanya ingatkan watak Finn akan jadi watak utama dalam filem Black Phone 2 rupanya pengarah fokus pada Gwen yang degil. Geram juga tengok Gwen suka bertindak melulu bila bertemu dengan the Grabber tanpa pedulikan keselamatan dia. Ada beberapa babak yang ngeri dan gore dalam Black Phone 2 jadi sebab tu juga lah jadi geram bila Gwen berani sangat. 

Watak Terrence (Jeremy Davies), ayah kepada Finn dan Gwen paling tak function dalam cerita ni sebab biarkan anak-anak pergi ke tempat bahaya. Nasib baik Armando dan anak buah dia, Mustang (Arianna Rivas) mampu jaga tiga remaja yang jadi sasaran the Grabber. 

Tapi tak boleh nak salahkan Jeremy juga lah sebab penulis yang beria sangat fokus pada watak Gwen tanpa seimbangkan watak-watak lain. Ada masanya nampak Gwen ni sebagai manusia terpaling. Bila tengok apa yang jadi pada Hope, tak hairan lah kalau anak pun ada perangai macam tu. Padan muka dia bila kena ganggu secara agresif dengan the Grabber, masa tu baru tahu langit tinggi ke rendah. Senang sangat dismissed rasa trauma Finn lepas insiden ngeri tu.

Memandangkan I tak layan yang pertama, susah nak kata naskhah mana yang bagus ataupun tidak but I do enjoy this movie walaupun dekat hujung draggy dengan dialog yang merepek. Apapun, vibe dia macam filem Five Nights at Freddy's (2023) atau Speak No Evil (2024) sebab di bawah produksi yang sama. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.7, 10. Personal Thought +0.8 = 8.7/10

Movie Review | Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery (2025)

Movie Review | Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery (2025)

Sunday, 4 January 2026

Pengarah: Rian Johnson 

Penulis Skrip: Rian Johnson  

Pelakon: Daniel Craig, Josh O'Connor, Glenn Close, Josh Brolin, Mila Kunis, Jeremy Renner, Kerry Washington, Andrew Scott, Cailee Spaeny, Daryl McCormack, Thomas Haden Church    

Syarikat Produksi: T-Street Productions, Ram Bergman Productions    

Pengedar: Netflix

Genre: Jenayah / Misteri 

Durasi Tayangan: 144 minit

Tarikh Tayangan: 6 September 2025 (Toronto International Film Festival), 26 November 2025 (United States), 12 December 2025 (Netflix)    

Trailer:

‘To understand this case, I had to look at the myth that was being constructed. Not to solve whether it was real or not, but to feel in my soul, the essence of that which it strove to convey.’ - Detektif Benoit Blanc

Jud Duplenticy (Josh O'Connor), bekas peninju memilih untuk menjadi paderi muda lalu dihantar ke Our Lady of Perpetual Fortitude di kawasan pedalaman di New York untuk membantu Monsignor Jefferson Wicks (Josh Brolin). Wicks adalah cucu kepada Reverend Prentice Wicks yang mempunyai harta yang banyak. 

Mendiang ibunya, Grace (Annie Hamilton) dianggap sebagai anak derhaka kerana sering berkelakuan teruk dan menyimpang dari ajaran Katolik. Prentice letakkan syarat jika Grace tinggal bersama dia, kesemua harta akan diwariskan kepada Grace namun hal tersebut tidak berlaku setelah kematian Prentice. Tiada siapa yang tahu ke mana perginya harta Prentice lalu Grace mengamuk dan meninggal kerana sakit. 

Sejak kejadian tersebut, Martha yang menjaga semua hal yang berkaitan dengan gereja juga paderi Wicks. Banyak hal yang dipelajari oleh Jud melalui Martha (Glenn Close). Tak lama kemudian Jud ada perselisihan faham dengan Wicks dalam cara mengendalikan pengunjung gereja. Jud lebih selesa dengan cara yang sopan dan mengalukan semua orang ke gereja. Berbeza dengan Wicks yang kasar dan menganggap semua manusia berdosa tidak layak berada di gereja. 

Perselisihan faham tersebut berakhir dengan kematian Wicks yang meletakkan Jud sebagai suspek utama kes pembunuhan tersebut. Detektif Benoit Blanc (Daniel Craig) ditugaskan oleh Ketua Polis Geraldine Scott (Mila Kunis) untuk menyelesaikan misteri pembunuhan tersebut. 

Instalment ketiga Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery mendapat sentuhan sutradara dari pengarah dan penulis yang sama, Rian Johnson untuk dua naskhah sebelumnya – Knives Out (2019) dan Glass Onion: A Knives Out Mystery (2022). Kali ni Rian menggunakan tema keagamaan dan berlatarkan institusi gereja sambil memaparkan sisi gelapnya. 

Walaupun menggunakan agama Katolik tapi pendekatan yang digunakan oleh kedua-dua paderi tak lah jauh berbeza dengan mana-mana agama. Personaliti dan krisis yang dialami hampir dalam semua rumah ibadat bersama penganutnya. Khutbah yang ekstremis, judgment dari pengunjung tetap gereja dan banyak lagi dikupas secara ringan dan menarik. 

Tampil berbeza dengan dua naskhah sebelumnya, misteri yang dimasukkan mencabar minda sehingga akhirnya pembunuh ceritakan perjalanan kegiatan jenayah dan mencantumkan segala alibi dan petunjuk yang diberikan. I tahu siapa pembunuh tapi modus operandi tu yang kita tunggu dijelaskan oleh Detektif Benoit Blanc. 

Sinematografi dari Steve Yedlin mencipta penceritaan yang menarik melalui pergerakan kamera dalam kebanyakan babak. Banyak close-up shot untuk perjelaskan situasi melalui reaksi kesemua watak terutamanya Paderi Jud. Pencahayaan antara elemen penting yang meninggalkan impak juga pada penceritaan supaya kisah yang biasa jadi luar biasa. Babak Martha bercerita tentang Grace kepada Jud atau babak Benoit terpaku dengan Damascus antara babak yang kuat dari Wake Up Dead Man. 

Selain watak Jud dan Detektif Benoit, watak Martha juga kuat kerana mitos di gereja berlaku bermula dari naratif Martha yang bencikan Grace. Benci yang disemai dari Prentice lalu disemakkan oleh Wicks. Selain misteri pembunuhan, mesej sosial yang dimasukkan melalui watak Martha dan Wicks menguatkan lagi pendirian dan ajaran yang disebarkan oleh Paderi Jud. 

Barisan pelakon utama mendapat ruang yang secukupnya untuk menghidupkan watak masing-masing namun watak sampingan cuma diberikan tugas untuk memilih sama ada berada di pihak Wicks atau Jud dari awal hingga ke hujung. Walaupun masing-masing ada kisah tersendiri tapi ruang agak terhad untuk kenal mereka dengan lebih mendalam. Mila Kunis agak lemah dalam instalment terbaru Knives Out. Watak dia tak mampu cipta ketegangan dari pihak berkuasa. 

Tak pasti lah kalau disengajakan oleh Rian sebab dia ada dedahkan dalam interview yang dia sengaja masukkan ramai pelakon hanya untuk mereka have fun dalam filem. Kalau I jadi pelakon tambahan untuk franchise popular tanpa perlu buat banyak dengan dialog yang minima tapi bayaran bagus, well of course I pun nak. Membantu portfolio sebagai pelakon hshshs

Tak pasti dengan pandangan orang lain tapi I enjoy layan filem Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.8, 5. Casting +0.7, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +1, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 9.5/10

Movie Review | Eternity (2025)

Movie Review | Eternity (2025)

Thursday, 25 December 2025

Pengarah: David Freyne

Penulis Skrip: Pat Cunnane, David Freyne

Pelakon: Miles Teller, Elizabeth Olsen, Callum Turner, John Early, Olga Merediz, Da'Vine Joy Randolph    

Syarikat Produksi: Apple Studios, Star Thrower Entertainment   

Pengedar: A24

Genre: Romantik / Komedi / Fantasi

Durasi Tayangan: 114 minit

Tarikh Tayangan: 7 September 2025 (Toronto), 09 November 2025 (Stockholm International Film Festival), 26 November 2025 (United States)   

Trailer:

Teruja nak layan filem Eternity sebab team production raised question yang menarik untuk perempuan yang pernah berkahwin sebanyak dua kali atau lebih. Dekat syurga nanti nak habiskan masa dengan suami yang mana satu? Tak pernah lagi jumpa filem yang guna idea menarik macam ni ditambah dengan barisan pelakon yang visually attractive. 

Kisah bermula dengan babak Larry Cutler (Barry Primus) dan Joan (Betty Buckley) berbual tentang majlis sosial yang semakin banyak macam gender reveal party, graduation untuk sekolah tadika dan lain-lain. Larry tak suka bersosial dan rasa majlis macam ni buang masa sementara Joan pujuk dia untuk enjoy the moment. Sebelum berjumpa dengan anak-anak, Larry ingatkan Joan untuk bertenang dengan rahsia mereka berdua simpan di mana Joan tak punya banyak waktu gara-gara kanser. 

Di parti tersebut, mereka berborak tentang Luke (Callum Turner), suami pertama Joan yang meninggal semasa berkhidmat dalam Perang Korea. Tak lama kemudian Larry tercekik pretzel yang dimakan kemudian meninggal. 

Larry (Miles Teller) terjaga dalam keadaan fizikal yang lebih muda dan berada di dalam sebuah keretapi menuju ke kawasan yang dipenuhi dengan bangunan. Di sana dia bertemu dengan Anna (Da'Vine Joy Randolph), Afterlife Coordinator yang akan terangkan tentang perjalanan dia ke Eternity. Konsep mudahnya, kawasan tersebut adalah alam barzakh dan semua roh akan menetap selama seminggu untuk buat keputusan Eternity yang mana mereka akan tinggal untuk selamanya. 

Larry minta untuk tunggu Joan sampai ke alam tersebut kerana isterinya mempunyai kanser dan tak akan bertahan lama tapi Anna tegaskan yang Larry tak boleh tinggal lebih dari seminggu. Dalam perjalanan ke Beach Eternity yang dipilih oleh Larry, dia terserempak dengan Joan (Elizabeth Olsen). Bahagia Larry cuma sekejap sahaja kerana Joan juga bertemu dengan Luke yang telah menunggu selama 67 tahun. 

Filem romantik yang ditayangkan secara perdana di Toronto International Film Festival arahan dan penulisan David Freyne menggunakan tema fantasi untuk kisah cinta tiga segi antara Joan, Larry dan Luke. 

Walaupun dari awal lagi dah boleh agak yang Joan akan pilih Larry tapi penulis sengaja masukkan kisah cinta Luke dan Joan supaya klimaks lebih dramatik dan tegang. Konflik dan kekeliruan yang dimasukkan oleh penulis tak lah kuat sangat sebab kisah cinta Joan dengan Luke sekejap sangat untuk lawan kisah cinta Joan dan Larry yang mengharungi perlbagai cabaran ketika hidup bersama sebagai suami dan isteri. 

Watak sampingan yang dimasukkan agak menjengkelkan sebab komedi dari watak Anna dan Ryan (John Early) try hard untuk nampak kelakar. Apa perlunya masukkan watak perempuan berkulit hitam dalam dunia kulit putih? Nak kata untuk hiburan pun tak juga, sebab watak dia tak kelakar. Da’Vine did well as Anna tapi watak tu sendiri dah lemah. Macam mana boleh jadi AC tapi tak brief klien betul-betul? Dia nak kata dia sibuk apa semua tapi klien dia tinggal seminggu sahaja dekat situ. Elemen komedi agak lemah dalam filem Eternity tak kisah lah dari watak atau props, banyak yang gagal. I mean 'Finally you can touch Uranus.' Really? Your anus? Ada juga poster Dunia Kapitalis and I was like😑 

Konsep alam barzakh dekat dalam filem Eternity ni dah menarik cuma tak dikembangkan sangat sebab ada beribu dunia yang diwujudkan supaya roh boleh pilih. Penulis masukkan secara dasar sebab ruang yang terhad. Masa tengok filem Eternity ni rasa terganggu sebab ada kanak-kanak yang pilih brochure World of Satanism. Kau dah kenapa dik nak masuk neraka? Dekat dalam filem Eternity ni, neraka tu macam tempat cool untuk lepak. Bukan seorang yang pegang tapi I perasan ada dua kali babak extra consider nak masuk neraka. I okay je kalau roh tu memang jahat tapi kenapa nak consider? Kalau memang tempat dia dekat neraka kenapa tak tarik je masuk? Lahh tiber sembang pasal babak extra. 

Berbalik kepada watak utama, dari awal lagi dah nampak hala tuju Joan sebab bila dia spend time dengan Larry walaupun dekat tempat yang crowded tapi babak tu rasa tenang dan awwdorable. Memang lah Luke kacak, jenis lelaki ideal tapi tak boleh lawan ketenangan yang Joan rasa dengan Larry. Sembang pasal mundane life je pun tapi chemistry Miles dengan Elizabeth buatkan momen tu jadi romantik. Body gesture Joan berbeza sangat dengan Larry dan Luke. Bila dia dengan Luke boleh nampak dia selalu nervous tapi dengan Larry, dia nampak tenang dan selesa. 

Of course, Elizabeth ada chemistry yang kuat juga dengan Callum sebab tu I faham bila dia keliru nak pilih mana satu. Callum did his part as Mr. Perfect cuma perkembangan watak dia tak banyak. Even watak dia pun tak mampu nak buat lebih untuk pengaruhi keputusan Joan sebab memori mereka berdua tak banyak pun. 

Tak pasti kenapa watak Larry dan Joan berada dalam latar masa 60-an, mungkin sebab masa tu adalah masa terbaik mereka berdua sebelum munculnya anak-anak tapi I tak nak merungut banyak sebab wardrobe Elizabeth cantik sangat dari awal sampai hujung filem. Filem Eternity ni mungkin ada banyak kelemahan tapi romantic trope yang dimasukkan sangat kuat dan jelas walaupun cuma dari small gestures atau details. 

p/s: Bila tengok Callum Turner dalam Eternity, dah boleh faham kenapa boleh jadi tunang Dua Lipa.

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +0.6, 6. Genre +0.7, 7. Themes +0.6, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 7.7/10

Movie Review | Good Boy (2025)

Movie Review | Good Boy (2025)

Sunday, 14 December 2025

Pengarah: Ben Leonberg 

Penulis Skrip: Alex Cannon, Ben Leonberg 

Pelakon: Indy, Shane Jensen, Arielle Friedman, Larry Fessenden

Syarikat Produksi: What's Wrong With Your Dog?

Pengedar: Independent Film Company, Shudder

Genre: Seram / Misteri 

Durasi Tayangan: 73 minit

Tarikh Tayangan: 8 Mac 2025 (SXSW), 3 Oktober 2025 (United States)

Trailer:

Kisah bermula dengan Todd (Shane Jensen) mengambil keputusan untuk pindah masuk ke rumah pusaka milik mendiang datuknya (Larry Fessenden) yang terletak di kawasan pedalaman New York. Todd membawa anjing peliharaannya dari baka Nova Scotia Duck Tolling Retriever bernama Indy (Indy). 

Vera (Arielle Friedman) membantah keras keputusan adiknya untuk tinggal di rumah tersebut kerana dia menganggap tempat tu berpuaka lantas menyebabkan datuk mereka meninggal. Anjing peliharaan datuknya, Bandit (Max) juga belum ditemui. Tambahan pula keadaan Todd yang tak sihat kerana menghidap penyakit kronik di paru-paru. Todd abaikan saja kata-kata Vera asalkan dia maklumkan keadaan dia sepanjang berada di sana. 

Sejak masuk ke rumah tersebut, Indy sentiasa diganggu oleh bayang hitam terutamanya di bahagian bilik bawah tanah. Indy takut untuk turun ke bawah walaupun Todd selalu turun naik tanpa masalah untuk periksa kotak fius di situ. Siang atau malam tak ada beza untuk Indy kerana benda tersebut selalu menggangu. Dia juga semakin sukar untuk membezakan antara Todd dan makhluk tersebut. 

Naskhah Good Boy arahan dan penulisan Ben Leonberg menggunakan kelebihan dan kekuatan deria anjing dalam filem debutnya. Menggunakan tema perpisahan yang diolah dalam genre seram menjadikan filem Good Boy lebih beremosi kerana Indy dan Todd mempunyai masa yang singkat sebelum ajal datang. 

Dari awal filem pun pengarah dah bagitahu yang Todd tak akan hidup lama bila dia tidak sedarkan diri di ruang tamu dengan darah menitik keluar dari mulut. Muka pucat dengan keresahan Vera menguatkan lagi teori Todd akan pergi dalam masa terdekat. Sama ada dibunuh oleh penyakit atau sesuatu yang misteri seperti yang didakwa oleh Vera. 

Bila baca review lain, ramai yang kata bayangan hitam yang menganggu Indy adalah malaikat maut yang memerhatikan Todd sebab bayangan hitam tu pun tak menyerang Indy. Tapi rumah tu sendiri mengerikan sebab ada beberapa babak Indy diserang. Bila pengarah tunjuk cakaran Bandit di pintu bilik bawah tanah, cakaran tu mengerikan juga sebab it appears like he’s screaming for help. 

For me, I still believe yang rumah tu berhantu. Kalau pun, malaikat maut yang datang untuk ambil Todd, kenapa roh dia kena tarik ke bilik bawah tanah dan bukan menuju ke cahaya? Todd bukannya owner yang jahat pun cuma dia pentingkan diri lah sebab dah tahu sakit dan tak mampu jaga Indy dan diri sendiri tapi berkeras juga nak bersendirian dekat hutan instead spend time dengan keluarga sebelum pergi. Babak Todd hentak kepala dekat pintu bilik bawah tanah atau pintu besi terbuka antara babak yang tak boleh dijelaskan dengan logik akal. 

Filem Good Boy bermain dengan teka-teki psikologi dan supernatural sepanjang 73 minit menggunakan screenplay dari perspektif Indy. Jarang dapat tengok muka pelakon sampingan yang lain sebab kamera bergerak di paras mata Indy. Macam mana Indy tak aware dengan apa yang bakal jadi, macam tu lah juga yang menonton. Tak hairan lah kalau cepat sangat terkejut bila ada yang datang sergah dia. 

Sinematografi dari Wade Grebnoel dan Ben Leonberg banyak mainkan peranan dengan pergerakan kamera yang fokus pada reaksi Indy dan bahasa badan terutamanya bahagian ekor. Dekat separuh masa pertama Indy banyak diam dan cuba untuk faham melalui deria mata dan bau tapi second half dah nampak Indy mula menyalak dan agresif sebab dia semakin takut. 

Kesian sangat bila Indy kena tinggal dekat rumah seram tu tapi tak boleh nak keluar. Masa ni memang maki berbakul dekat Todd sebab tinggalkan anjing dia sampai seharian. Bertambah berbakul makian bila dia tinggalkan Indy dekat luar rumah dalam hujan. Memang lah ada rumah anjing tapi dekat bawah tu basah sebab tak ada base. Angin pula kuat, sah-sah la anjing dia kesejukan. 

Walaupun filem Good Boy tak ada banyak penjelasan tentang Todd, datuk dia, Bandit dan rumah puaka tersebut, tapi persoalan utama mengenai pengkahiran Indy jadi punca utama untuk semua stay menonton hingga ke hujung. Kreatif lah Ben Leonberg guna idea tu sebagai penggerak filem. Poster pun kreatif dengan mewujudkan persoalan yang sama. 

Good Boy dapat tayangan perdana di beberapa filem festival sejak Mac 2025 seperti South by Southwest Film & TV Festival, Overlook Film Festival, Calgary Underground Film Festival, Fantasia International Film Festival, Melbourne International Film Festival sebelum ditayangkan di pawagam jadi Indy dah mula jadi bualan ramai sebelum I layan filem ni dan I happy dengan ending. Recommend to watch guys. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +0.7, 7. Themes +1, 8. Editing +1, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.8 = 9.2/10

Movie Review | Anora (2024)

Movie Review | Anora (2024)

Saturday, 13 December 2025

Pengarah: Sean Baker  

Penulis Skrip: Sean Baker

Pelakon:  Mikey Madison, Mark Eydelshteyn, Yura Borisov, Karren Karagulian, Vache Tovmasyan, Darya Ekamasova, Aleksei Serebryakov   

Syarikat Produksi: FilmNation Entertainment, Cre Film   

Pengedar: Neon (United States, Canada), Focus Features (International) 

Genre: Romantik / Komedi / Drama

Durasi Tayangan: 139 minit

Tarikh Tayangan: 21 Mei 2024 (Cannes), 18 Oktober 2024 (United States)    

Trailer:

Filem Anora antara filem yang banyak menang anugerah di Cannes, Oscar serta mendapat pengiktirafan sebagai filem terbaik 2024 oleh National Board of Review dan American Film Institute. Disebabkan pencapaian-pencapaian tersebut buatkan I tergerak hati nak tengok naskhah romantik komedi berlatarbelakangkan dunia stripper. 

Anora "Ani" Mikheeva (Mikey Madison) berumur 23 tahun dan bekerja sebagai stripper di Brighton Beach, Brooklyn, New York. Ani yang fasih bahasa Rusia diperkenalkan kepada pelanggan VIP bernama Ivan "Vanya" Zakharov (Mark Eydelshteyn), anak taikun bisnes di Rusia. 

Vanya berada di Amerika untuk belajar namun kebanyakan masanya diluangkan dengan bermain video games ataupun berparti. Seronok meluangkan masa bersama Ani, Vanya melamar sebagai isteri dan berkahwin di Las Vegas. Setelah seminggu berseronok di sana, Vanya beritahu Ani dia terpaksa pulang ke Rusia untuk bekerja di syarikat milik ayahnya. 

Bahagia dengan layanan Vanya dan percaya masa depannya cerah sebagai menantu kaya, Ani ambil keputusan untuk berhenti kerja di strip club dan berpindah ke rumah agam milik keluarga Vanya. Keesokan harinya Ani berjumpa dengan Igor (Yura Borisov) yang diarahkan oleh Galina (Darya Ekamasova), ibu Vanya untuk batalkan perkahwinan Ani dan anaknya. 

Ani masih lagi terpinga-pinga dengan situasi tersebut namun Vanya melarikan diri ke Brooklyn kerana tidak mahu bertemu dengan orang tuanya. 

Filem Anora arahan dan penulisan Sean Baker diambil dari pengalaman rakannya yang berasal dari Rusia atau dari pengalaman kerja ketika mengedit video perkahwinan orang Rusia dan Amerika. I tak faham dari mana inspirasi perkahwinan orang Rusia boleh berkait dengan stripper sampai terhasilnya Anora. 

Nak kata Anora ada pengajaran atau mesej sosial yang mendalam pun tak juga sebab idea Sean cuma nak ceritakan kisah yang universal dan dalam masa yang sama buang stigma tentang stripper. Sepanjang masa tengok perjalanan kisah Ani ni rasa kesian lah sebab pilih jalan hidup sebagai stripper sedangkan dia ada keluarga bukannya terjebak dengan pemerdagangan manusia pun. 

Keluarga dia tahu dia nak jadi stripper lepas habis sekolah dan benarkan sebab dapat duit banyak. Masa Ani berjumpa dengan Vanya, rate dia tak sama dengan rate dekat club sebab ada travelling cost bagai. Rate untuk public holiday pun berbeza dengan harga biasa. Tapi kerja Ani mudah je lah sebab Vanya buat kerja 5 minit sahaja, selebihnya diorang main game. 

Dekat awal filem Anora ni penulis kenalkan watak Ani dan pekerjaan dia sebab tu ada sembang pasal rate apa semua. Bila muncul watak Igor, Toros dan Garnik, perjalanan filem ni dah mula draggy dan bingit sebab watak Ani melawan dan menjerit. Dia masih rasa Vanya betul nak dia jadi isteri padahal suami dia dah lari tinggalkan dia. Tapi kalau tengok cara Ani berfikir, tak rasa dia nak Vanya sebab perlukan suami, dia cuma malu sebab dah berhenti kerja dan flex dekat strippers lain yang dia akan jadi orang kaya baru. 

Babak akhir antara Ani dengan Igor tu makin bertambah kesian dengan Ani sebab dia tak faham cara manusia biasa proses rasa prihatin. Masa Igor temankan Ani sepanjang pencarian Vanya tu boleh nampak lah dia terkesan dengan Ani yang muda tapi dah bekerja sebagai stripper. Igor prihatin tapi Ani ingat Igor miang nak rogol dia dan semua benda boleh selesai guna badan. 

Filem Anora diklafisikasikan sebagai romantik komedi tapi tak nampak romantiknya dekat mana, komedi apatah lagi. Yang ada cuma rasa kesian dekat Ani sebab tak berpendidikan. Lagi menyedihkan bila filem Anora jadi filem terbaik dan menang banyak anugerah. Filem ni sama dengan filem The Substance (2024), menang sebab ada explicit content. 

1. Team Production +0.6, 2. Visual +0.7, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.3, 5. Casting +0.4, 6. Genre +0.2, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +0.2, 10. Personal Thought +0 = 4.7/10

Movie Review | The Fantastic Four: First Steps (2025)

Movie Review | The Fantastic Four: First Steps (2025)

Tuesday, 2 December 2025

Pengarah: Matt Shakman  

Penulis Skrip: Eric Pearson, Jeff Kaplan, Ian Springer, Kat Wood 

Pelakon: Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach, Joseph Quinn, Julia Garner, Sarah Niles, Mark Gatiss, Natasha Lyonne, Paul Walter Hauser, Ralph Ineson    

Syarikat Produksi: Marvel Studios    

Pengedar: Walt Disney Studios Motion Pictures, Disney+

Genre: Superhero 

Durasi Tayangan: 114 minit

Tarikh Tayangan: 21 Julai 2025 (Dorothy Chandler Pavilion), 25 Julai 2025 (United States)    

Trailer:

Filem pertama untuk fasa keenam Marvel Cinematic Universe membuka perjalanan di Bumi-828 pada tahun 1964 di mana empat orang angkasawan - Reed Richards (Pedro Pascal), Sue Storm (Vanessa Kirby), Ben Grimm (Ebon Moss-Bachrach) dan Johnny Storm (Joseph Quinn) diraikan selepas pulang ke Bumi dengan kuasa superhuman akibat terdedah dengan cahaya kosmik. 

Ketika penduduk Bumi berteka-teki sama ada bayi dalam kandungan Sue Storm hasil perkahwinan bersama Reed Richards, mereka dikejutkan dengan kehadiran Silver Surfer (Julia Garner). Bumi menjadi sasaran untuk dimusnahkan sebagai makanan kepada Galactus (Ralph Ineson). 

Reed buat kajian tentang Galactus dan cuba untuk berunding dengan Silver Surfer supaya Bumi tidak menjadi sasaran. Namun Galactus buat tawaran sekiranya Bumi tidak boleh diambil, maka anak Reed dan Sue perlu menjadi gantinya kerana kuasa yang ada pada bayi tersebut sangat kuat. 

I layan filem Fantastic Four arahan Matt Shakman tanpa ingat mana-mana filem superheroes yang lain sebab tak mampu satu hal since dah terlampau banyak. Secondly, I pun dah pening universe mana sebab MCU dah guna banyak universe so best is to just enjoy the movie. 

Sama macam filem superhero di bawah Marvel Studios, Fantastic Four pun pernah diterbitkan di bawah Fox Studios. I dah tengok Fantastic Four Fox Studios dan watak Johny Storm dimatikan dalam filem Deadpool & Wolverine (2024) sebab tak nak ada percanggahan watak since dalam Marvel Cinematic Universe, Chris Evans adalah Captain America. 

Sembang pasal Johny Storm, Joseph Quinn bukan pelakon yang tepat untuk gantikan Chris Evans. Bila watak dia perlu jadi charming dan dalam masa yang sama, sassy da kelakar, Joseph tak mampu nak deliver charms dan karisma yang sama. Screen presence dia lemah terutamanya bila sharing screen dengan pelakon yang lain. 

Boleh kata watak Johny Storm agak kuat dalam Fantastic Four tapi babak dia paling lemah sebab Joseph tak pandai berlakon. Dia nampak mengantuk dan kadang-kadang out of space. Ramai lagi pelakon lelaki muda yang available untuk watak Johny Storm. Tak faham kenapa casting director tak cari dengan gigih. 

Pedro sebagai Reed pun menyampah juga untuk ditonton sebab age gap dia dengan Vanessa ketara sangat tapi okay lah sebab chemistry both of them nampak cantik onscreen dan meyakinkan sebagai suami isteri yang sentiasa support each other. 

Sinematografi Fantastic Four mengangkat visual aesthetic dengan cemerlang di bawah kelolaan Jess Hall. Setiap babak terlihat cantik dengan sentuhan vintaj dan retro, selari dengan latar masa pada tahun 60-an. Kostum, wardrobe dan hairstyle kena dengan tema pada suasana fesyen pada waktu tu. Props yang digunakan, interior dan pemilihan warna pun diberi perhatian yang teliti. 

Malangnya Fantastic Four hanya setakat itu. Dari segi cerita, naskhah terbaru terasa hambar walaupun mempunyai kuasa superhuman yang menarik. I would rather repeat the OG Fantastic Four or The Incredible Family than this latest instalment of MCU. Terganggu betul bila Johny storm cuba jadi hero pujaan dan Ben nampak kartun dalam Fantastic Four yang baru. 

Penceritaan pada first half filem okay lah sebab baru perkenalkan watak walaupun tak kenal sangat sebab penulis campak skrip yang tersangatlah minimal. Bila bergerak masuk ke second half, Fantastic Four cuba selesaikan masalah sebelum Bumi dimakan Galactus tapi macam mudah sangat. Galactus digambarkan sebagai makhluk yang sadis tapi rasa saspens, thrill sebagainya tu tak kuat untuk naskhah superhero menentang kekejaman antagonis. 

Fantastic Four okay je ditonton secara santai especially the younger generation tapi untuk millennials macam I, Fantastic Four yang asal lebih fantastic dan meninggalkan impak hingga sekarang. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.5, 5. Casting +0.4, 6. Genre +0.5, 7. Themes +1, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +0.6, 10. Personal Thought +0.5 = 6.8/10

Movie Review | Heretic (2024)

Movie Review | Heretic (2024)

Saturday, 1 November 2025

Pengarah: Scott Beck, Bryan Woods

Penulis Skrip: Scott Beck, Bryan Woods

Pelakon: Hugh Grant, Sophie Thatcher, Chloe East    

Syarikat Produksi: Beck/Woods, Shiny Penny Productions, Catchlight Studios  

Pengedar: A24  

Genre: Psikologi / Seram

Durasi Tayangan: 111 minit

Tarikh Tayangan: 08 September 2024 (TIFF), 08 November  

Trailer:

Sister Paxton (Chloe East) dan Sister Barnes (Sophie Thatcher) menjalankan aktiviti dakwah dengan penduduk setempat sekitar Gereja LDS. Dalam perjalanan pulang ke gereja, mereka menumpang teduh di rumah Mr. Reed (Hugh Grant) sementara menunggu hujan ribut berhenti. 

Awalnya mereka teragak-agak untuk masuk kerana tiada kehadiran wanita di rumah tersebut namun Mr. Reed yakinkan isterinya berada di dapur sedang memasak. Mr. Reed mempelawa mereka berdua untuk makan malam bersama. Sementara menunggu, Sister Barnes dan Sister Paxton bersoal jawab tentang agama. 

Semakin lama semakin mereka sedar yang isteri Mr. Reed masih juga belum muncul dari dapur. Ada sesuatu yang pelik di rumah tersebut. Ketika Mr. Reed minta diri ke dapur, Sister Barnes perasan mereka diperdaya oleh tuan rumah kerana bau pai blueberry dari dapur rupanya bau yang datang dari lilin wangian blueberry. 

Mereka berdua mencari jalan keluar namun gagal kerana rumah Mr. Reed mempunyai sistem kuno di mana pintu hanya akan terbuka pada sekian waktu atau elektrik hidup dengan timer. Tak ada tingkap dan tiada juga talian telefon. Mereka berdua cuba lengahkan masa kerana pihak gereja akan mencari ahli yang keluar sekiranya tidak pulang seharian.

Naskhah yang ditayangkan di Toronto International Film Festival dan tercalon dalam Independent Spirit Awards untuk Best Screenplay merupakan filem ketujuh dihasilkan dari produksi Beck/Woods selepas kejayaan filem A Quiet Place (2018). 

Penceritaan Heretic mempunyai latar masa yang pendek dan latar tempat yang sama cuma berbeza ruang. Kebanyakan masanya filem bergerak menerusi perbualan mereka bertiga tentang agama, kepercayaan dan prinsip hidup masing-masing. Perbualan yang berat dengan topik yang sensitif jadi tak semua orang akan terima filem ni dengan baik. 

Kekuatan pada Heretic bukanlah pada dialognya kerana Mr. Reed cuma bertanyakan soalan yang provokatif tanpa jawapan yang mendalam dari Sister Barnes atau Sister Paxtor. Mungkin sebab mereka berdua masih baru jadi jawapan cuma banyak diambil berkisar pengalaman hidup dan perspektif masing-masing. Macam percanggahan quote di mana Sister Paxton dengan senang hati bagitahu dari filem Spiderman tapi Mr. Reed dengan nada yang serius beritahu Volitaire. Tapi boleh jadi perbualan dalam ni terlihat sensitif atau menarik untuk yang tak biasa. 

‘If revelation by God is filtered through man, and man is flawed and man sins and man lies, then how do we know any of it is true?’ – Mr. Reed

Kekuatan lakonan Hugh Grant sebagai Mr. Reed yang mudah mesra dengan orang dan menggunakan personaliti yang baik. Walaupun bertanya soalan provokatif, mulut dia tak berhenti senyum. Tona suara yang digunakan dalam melontarkan dialog juga mencuri perhatian. Mungkin sebab dah terbiasa dengan filem romantik jadi pemilihan Hugh sebagai Mr. Reed tampak sempurna sebab dia masih ada sisi yang menawan untuk umpan mangsa. Tapi personaliti baik tu tetap hadirkan rasa tak senang dan menakutkan. 

Lakonan Sophie Thatcher dan Chloe East juga tak kurang hebatnya di samping Hugh Grant. Mereka bawa watak yang berbeza personalitinya. Sister Barnes lebih berhati-hati sementara Paxton terlihat polos dan positif. Mungkin juga kerana usia dia yang muda dan dibesarkan dalam persekitaran yang baik tak seperti Barnes. Kebanyakan masanya dia biarkan Barnes yang lead the way sementara dia lebih selesa menyokong di belakang. 

Penceritaan Heretic pada separuh masa pertama menarik perhatian sebab nak tahu apa yang Mr. Reed nak dari perbualan mereka bertiga. Masuk second half, penulis mula kuatkan genre seram dan elemen saspen sebab Mr. Reed dah berubah karakter. Dari awal lagi penulis tak berselindung yang Mr. Reed nak bereksperimen dengan Sister Barnes dan Sister Paxton cuma kita tak tahu hingga ke tahap mana.

Menariknya di second half karakter Paxton berubah personaliti dan hidupkan ketegangan antara protagonis dan antagonis. No wonder dia lebih selesa di belakang sebab dia lebih suka memerhati keadaan sekeliling cuma tersilap langkah di rumah Mr. Reed. 

Sinematografi dari Chung Chung-hoon banyak bermain dengan close-up dengan kamera bertukar ganti pada sekian-sekian watak, sesuai dengan konsep yang dibawakan oleh pengarah. Penggunaan cahaya yang kelam dan pencahayaan minimal kuatkan lagi elemen seram dan aura jahat watak antagonis dalam Heretic. Music score gubahan Chris Bacon menambahkan lagi impak pada penceritaan. 

Bila tengok klimaks dan jawapan kepada misteri di dalam rumah Mr. Reed, misteri tu macam tak logik juga bila pihak gereja tak ambil apa-apa tindakan padahal dah banyak kali berlaku. Sama juga dengan keadaan mangsa-mangsa yang lain atau babak-babak thriller yang lain pada second half. Instead of the religion banter, I lebih geram dengan keselamatan di kawasan tu. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +0.6, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.5 = 8.5/10