Showing posts with label drama Korea. Show all posts
Showing posts with label drama Korea. Show all posts

Drama Review | True Beauty (2020)

Tuesday 9 July 2024


Director: Kim Sang-hyeop
Writer: Lee Si-eun
Cast: Moon Ga-young, Cha Eun-woo, Hwang In-youp, Park Yoo-na
Production Companies: Bon Factory Worldwide, Studio N
Distributor: tvN, Netflix 
Genre: Teen / Comedy / Drama
Running Episodes: 16 episodes (73 minutes per episode)
Release Date: 9 December 2020 – 4 February 2021 
Trailer:


True Beauty mengisahkan tentang Lim Ju-kyung (Moon Ga-young) yang sentiasa mendapat komen tentang raut wajahnya yang berbeza dari adik-beradiknya yang lain. Menginjak remaja, dia sering dibuli oleh pelajar popular di sekolah tersebut hanya kerana dia tak cantik. Sedih dengan nasib hidup dia, Ju-kyung naik ke rooftop sebuah bangunan untuk bunuh diri namun sempat diselamatkan oleh Lee Su-ho (Cha Eun-woo) yang baru saja kehilangan rakan baiknya kerana bunuh diri. 

Dalam masa yang sama keluarganya terpaksa menjual rumah di bandar dan pulang ke kampung kerana masalah kewangan. Ju-kyung gembira dengan berita tersebut kerana dia dapat peluang untuk pindah ke Saebom High School. Ju-kyung juga berjaya ubah penampilannya hasil tutorial Selena (Go Woo-ri) yang dikongsikan di media sosial. 


Di Saebom High School, Ju-kyung berkawan dengan Soo-ah (Kang Min-ah) dan Su-jin (Park Yoo-na). Banyak perubahan dalam hidup Ju-kyung sejak dia berpindah ke daerah tersebut termasuk juga perkenalan dengan Lee Su-ho dan Han Seo-jun (Hwang In-youp) yang popular di sekolah tersebut. Mereka berdua dahulunya adalah rakan baik kerana mempunyai minat dan cita-cita yang sama dalam bidang muzik namun bertukar musuh setelah Jung Se-yeon (Kang Chan-hee) meninggal dunia. 

Drama berkisarkan kehidupan sekumpulan remaja sekolah menengah arahan Kim Sang-hyeop merupakan adaptasi dari manhwa True Beauty hasil ilustrasi oleh Yaongyi. Selalu sangat nampak post tentang drama ni tapi malas nak tengok sebab Cha Eun-woo jadi lead actor tapi lepas tengok klip Ju-kyung mengusik Seo-jun dekat TikTok rasa tergerak hati pula nak tengok sebab babak tu comel sangat. 


Memandangkan True Beauty berlatarkan pelajar sekolah menengah, haruslah set mode santai je tapi jalan cerita drama remaja ni not bad lah sebab ketengahkan isu self-confidence. Isu buli yang dibawa masuk pun relatable juga sebab banyak sangat isu face shaming yang berlaku di sekolah. Jangankan di sekolah, masyarakat kita sendiri tak berapa suka dengan orang yang kurang cantik. Kalau masyarakat suka takkan lah wujud isu pretty privilege kan? 

Sebab babak-babak buli ni juga rasa sedih tengok apa yang dilalui oleh Ju-kyung di sekolah lama dan sekolah baru. Elemen psikologi juga dimasukkan bila Ju-kyung sering resah dan takut kalau kawan baru dia geli dan jijik dengan rupa asal. Bila Saebom High School tahu hal sebenar makin bertambah kasihan dengan Ju-kyung sebab satu sekolah buli dia, sama macam apa yang dia bayangkan sebelum ni. 


Faham sangat kenapa Soo-ah jauhkan diri dari Ju-kyung, bukan sebab dia tak cantik tapi sebab tahu cerita dari mulut orang lain. Watak Soo-ah pun selalu rasa left out oleh Ju-kyung dan Soo-jin sebab dia selalu spend time dengan boyfriend dia, Yoo Tae-hoon (Lee Il-jun). 

Drama True Beauty menjadi naskhah yang popular kerana gandingan trio Moon Ga-young, Cha Eun-woo dan Hwang In-youp dalam kisah cinta tiga segi yang dipaparkan sepanjang 16 episod. Of course, it creates a fantasy you boleh bercinta dengan dua jejaka segak dengan kuasa make-up. Tapi kalau fikir dengan logik akal, muka Ju-kyung tak jauh beza sangat pun bila make-up atau bare face. 


Jalan cerita yang dikembangkan oleh Studio Dragon ni tak sepatutnya ambil langkah dramatik dengan buat Ju-kyung dibenci satu sekolah. I faham penulis nak watak Ju-kyung rapat sangat dengan Su-jin untuk wujudkan elemen pengkhianatan dan dengki tapi tu lah, macam mana keluarga Ju-kyung tak pernah cari alternatif untuk rawat muka dia. 

Kakak dia, Lim Hee-kyung (Im Se-mi) kerja di Move Entertainment, assist trainee jadi idol. Tak logik sangat kakak dia tak boleh bantu adik sendiri padahal kerja dalam bidang yang perlu jaga imej dan berpenampilan cantik. Masa Soo-ah berbaik balik dengan Ju-kyung, dia yang cadangkan supaya Ju-kyung tukar cara pemakanan, rutin dan supplement untuk muka. 


Masa kantoi muka Ju-kyung berbeza bila pakai make-up pun pihak sekolah tak bantu pulihkan imej Ju-kyung sedangkan dia star student di sekolah tu. Boleh sangat kalau guru sekolah defend Ju-kyung dan provide sesi make-up supaya ramai lagi boleh jadi cantik dan berhenti jadi mangsa buli. Sekaligus bantu yakinkan pilihan Ju-kyung sebagai make-up artist kepada keluarga dia. 

Antara konflik dalam drama True Beauty ni bila mak Ju-kyung (Jang Hye-jin) tak dapat pendapatan yang stabil pun dari bidang kecantikan jadi sebab tu dia bantah pilihan kerjaya Ju-kyung. Sayangnya, resolusi untuk drama ni nampak lemah bila family dia kurang yakin dengan cita-cita watak utama walhal anak sulung kerja dekat talent agency yang sentiasa memerlukan make-up artist. Hala tuju drama ni nampak confusing lah bila masukkan konflik yang tak perlu ni. 

 

Punca pergaduhan Lee Su-ho dengan Han Seo-jun nampak lemah juga sebab salah faham antara mereka berdua. Kalau dalam webtoon, Se-yeon endahkan Seo-jun sebab dia yakin Su-ho akan percaya cakap dia sedangkan dalam webtoon Se-yeon tak nak letak pressure dekat Seo-jun yang sama-sama trainee di Move Entertainment. Kalau Se-yeon pergi merayu dekat Su-ho minta bantuan untuk pulihkan imej tu boleh faham lah sebab Su-ho anak pemilik syarikat agensi tu. Bila watak Lee Joo-heon (Jung Joon-ho) tak nak bantu Su-ho dan Se-yeon malam tu, baru lah konflik anak-beranak ni nampak lebih kuat dan mendalam. 

Ada banyak lagi plot yang boleh dipertikaikan tapi tutup mata je sebab genre romantic comedy. Babak Lim Hee-kyung bercinta dengan Han Joon-woo (Oh Eui-shik) tak patut masuk pun dalam drama ni sebab cringe tambah pula di episod-episod hujung. Banyak part I skip sebab tak lalu nak tengok. 


Tapi tu lah, I ignore je kelemahan True Beauty sebab terkena second lead syndrome bila chemistry Hwang In-yeop dengan Moon Ga-yeong nampak comel sangat dalam beberapa babak. Of course, I sedih Seo-jun tak dapat ending yang bagus tapi lebih baik Su-ho jadi endgame Ju-kyung supaya alasan Su-ho jatuh cinta dengan Ju-kyung dan mesej drama ni lebih kuat. 

Lakonan Hwang In-yeop pun menyerlah lebih dari Cha Eun-woo yang banyak jadi patung cendana dalam kebanyakan babak. Memang personaliti watak dia pasif tapi banyak cara lagi dia boleh express emotion tu. Tak jauh beza pun watak Seo-jun dengan Su-ho tapi sebab Hwang In-yeop, watak Seo-jun nampak hidup. Famous scene Okey Dokey tu pun kelakar sampai I jadi minat dengan lagu tu lepas tengok drama ni. 



Anyway, True Beauty not bad lah untuk tontonan santai dan cuci mata. Sinematografi yang cantik dan music album yang menarik jadi kekuatan sampingan. Suka dengan lagu Missing You – Sunjae dan Starlight – Chani SF9. 

1. Team Production +0.6, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.5, 5. Casting +0.8, 6. Genre +0.7, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.6 = 7.5/10

Drama Review | Connection (2024)

Monday 8 July 2024


Director: Kim Mun-kyo
Writer: Lee Hyun
Cast: Ji Sung, Jeon Mi-do, Kwon Yul, Kim Kyung-nam
Production Companies: Studio S, Good Harvest, Soul Pictures
Distributor: SBS TV (Korea), Wavve (Korea), Coupang Play (Korea), Kocowa (US), Vidio (Indonesia)
Genre: Crime / Thriller / Mystery 
Running Episodes: 14 episodes (70 minutes per episode)
Release Date: 24 May– 6 July 2024
Trailer:


Kisah bermula dengan kejayaan Jabatan Narkotik pasukan Jang Jae-kyung (Ji Sung) memberkas 5 kumpulan keldai dadah di daerah Anhyeon. Kerana kejayaan tersebut dia dinaikkan pangkat kepada Kapten Jang Jae-kyung. Seusai majlis, rakan sekolahnya, Park Jun-seo (Yoon Na-moo) datang berjumpa untuk minta maaf atas apa yang terjadi 20 tahun lepas sehingga Jae-kyung terpaksa pindah sekolah. 

4 hari kemudian Park Jun-seo ditemui mati di tapak pembinaan Pilo-dong dan disahkan membunuh diri kerana kasutnya yang ditinggalkan di tingkat 9. Jae-kyung syak Jun-seo dibunuh kerana malam keesokan harinya dia dapat mesej dari ‘Doctor’ menggunakan kod SOS yang hanya Jae-kyung dan Jun-seo tahu. Kerana mesej tersebut Jae-kyung diculik dan diberi dadah Lemon Mulberry sehingga ketagih kemudian dibebaskan di stesen Anhyeon City Hall. 


Jae-kyung cuba pujuk isteri mendiang, Choi Ji-yeon (Jung Yoo-min) untuk lakukan autopsi tapi dihalang oleh Won Jong-soo (Kim Kyung-nam), Park Tae-jin (Kwon Yul), Oh Chi-yun (Cha Yup) dan Jeong Yun-ho (Lee Gang-wook). Mereka berempat merupakan rakan baik Jun-seo yang terlibat dengan kes 20 tahun lepas dan mendapat panggilan untuk berjumpa di tapak pembinaan Pilo-dong pada jam 11.30 malam, 10 minit sebelum Jun-seo jatuh dari tingkat 9. 

Bukan saja Detektif Jae-kyung perlu cari tahu punca kematian Park Jun-seo, dia juga perlu mencari siapa dalang di sebalik ketagihan dadah jenis baru – Lemon Mulberry dalam drama jenayah terbaru arahan Kim Mun-kyo. 


Naskhah penyiasatan yang ditulis oleh Lee Hyun mempunyai jalan cerita yang menarik, mendebarkan dan sarat dengan plot twist yang sukar dijangka sepanjang 14 episod ditayangkan. Pace penceritaan juga laju dengan latar masa sekarang juga 20 tahun lepas. Boleh kata tak ada babak yang dirasakan tidak perlu dalam drama Connection yang diterbitkan oleh Studio S. Pengarah juga beri perhatian kepada perkara yang kecil untuk support main plot. Kudos to casting director sebab berjaya cari pelakon remaja yang ada iras dengan pelakon dewasa dalam drama ni. Of course, benda ni kecil je tapi membantu kita kenal bila cerita berpatah balik ke zaman sekolah. 


Sebelum Connection, Ji Sung berlakon dalam Adamas (2022) yang mempunyai genre yang lebih kurang sama jadi tak hairan lah kalau dia boleh perform dengan cemerlang dalam watak Detektif Jung Jae-kyung. Menariknya dalam drama Connection, Detektif Jae-kyung tak boleh bergerak seorang diri seperti watak-watak Ji Sung yang pernah dilakonkan sebelum ni. Sesuai lah dengan tema persahabatan yang menjadi esen drama Connection. 


Penulis pecahkan kesemua watak dalam 4 kumpulan yang berbeza – Team Detektif Jae-kyung, Team Kawan Baik Jun-seo, Team Tokan Dadah CEO Yoon dan juga ‘Doctor’. Setiap watak dari keempat-empat kumpulan ni mempunyai ruang yang cukup untuk menyumbang kepada perjalanan cerita. Sedikit demi sedikit pertalian mereka diceritakan oleh penulis dengan kemas dan timing yang cantik. 

Walaupun banyak watak yang terlibat dan banyak juga konflik yang dimasukkan namun pengarah tahu bila masa untuk konflik dimasukkan dan bila masanya untuk tempoh bertenang. Di permulaan setiap episod akan muncul tajuk drama dalam dua warna berbeza – merah dan kuning. Merah bila konflik muncul dan kuning ialah untuk tempoh bertenang. Sama juga dengan mind map, notes dan rajah yang dilakukan oleh watak-watak utama untuk bantu jelaskan situasi yang berlaku. A simple act from team production but it helps a lot for audience to understand the story. Sekaligus tarik minat penonton yang suka genre penyiasatan macam I sebab feel included untuk selesaikan misteri yang ada. 


Selain mesej sosial yang dipamerkan tentang jenayah dan dosa silam, penulis juga masukkan elemen psikologi di mana watak Won Joong Soo dan Park Tae-jin yang tak mampu selesaikan masalah dengan saluran yang betul walaupun mereka menjadi mangsa keadaan yang dicipta oleh watak lain. Penulis juga ketengahkan perbezaan antara hubungan yang sihat dan obsesi terhadap seseorang. Bila tahu apa motif Doctor ni rasa geram dengan perangai parasit yang suka jatuhkan orang lain untuk naik ke atas walaupun orang yang dijatuhkan tu tak ada dosa pun dengan dia. Another psychological issue yang penulis masukkan juga dalam drama ni. 


Banyak konflik dan pengajaran dalam drama ni tapi puas bila tengok ending. Dengan mudah juga boleh kata drama Connection ialah drama penyiasatan terbaik untuk tahun 2024. Recommended!

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +1, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +1, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought + = 10/10

Drama Review | Lovely Runner (2024)

Thursday 27 June 2024


Directors:  Yoon Jong-ho, Kim Tae-yeop
Writer: Lee Shi-eun
Cast: Byeon Woo-seok, Kim Hye-yoon, Song Geon-hee, Lee Seung-hyub, Jung Young-joo, Song Ji-ho, Seo Hye-won, Han Chang-hyun, Kim Won-hae, Heo Hyeong-gyu, Moon Xion, Yang Hyuk, Ahn Sang-woo, Park Yoon-hee, Kim Soo-Oh
Production Company: Bon Factory
Distributors: tvN, VIU, TVING, Vidio (Indonesia), U-NEXT (Japan), Viki
Genre: Drama / Romance / Science Fiction
Episodes: 16 episodes (70 minutes per episode) 
Release Date: 8 April 2024 – 28 May 2024
Trailer : 


Drama yang diadaptasikan dari webtoon berjudul Tomorrow's Best hasil karya ilustrasi Doong Doong mengisahkan tentang Im Sol (Kim Hye-yoon) yang diberi peluang untuk kembali ke masa lalu untuk menyelamatkan vokalis band Eclipse yang terkenal, Ryu sun-jae (Byeon Woo-seok). 

Sun-jae bukanlah orang asing dalam hidup Sol tapi disebabkan zaman remaja dia banyak dihabiskan kepada Kim Tae-sung (Song Geon-hee), kehadiran Sun-jae tak pernah diendahkan pun walhal berjiran. Gara-gara insiden dilanggar oleh sebuah teksi hingga tercampak ke dalam sungai, Sol disahkan lumpuh lalu hidup dalam kemurungan. 


Banyak benda yang Sol dapat ubah bila dia pulang ke masa lalu. Dari situ baru dia tahu yang Sun-jae sudah lama simpan perasaan terhadap Sol. Dia juga tahu tentang pembunuh bersiri yang menjadi punca kemalangan dia 15 tahun lepas. 

Berbeza dari naskhah time-travel yang lain, Sol tak dibenarkan bercerita tentang masa depan. Setiap kali dia bagitahu tentang fakta atau peristiwa di masa depan, masa akan berhenti. Sebolehnya Sol guna hints supaya pihak polis atau orang sekeliling percaya dengan cerita dia. 


Drama Lovely Runner menampilkan Byeon Woo-seok sebagai pelakon utama dan pemilihan tersebut mencuri tumpuan ramai selepas sad ending dalam drama Strong Girl Nam-soon (2023). I absolutely love the pairing sebab chemistry Kim Hye-yoon dengan Byeon Woo-seok menjadi. Nampak comel sangat bila masuk babak romantik diorang berdua. Vibe drama ni pun sama macam Extraordinary You (2019), jenis yang dreamy dan romantik jadi mudah sangat untuk masuk dalam dunia Im sol. 

Selain sinematografi yang mengasyikkan dari Yoon Dae-young, Jeon Hyun-suk, Shin Gi-chang dan Park Min-hyun, himpunan lagu romantik dari Kim Jung-ha dan Choi In-young menguatkan lagi sutradara pengarah untuk mencipta suasana romantis percintaan remaja. Dalam drama ni tak lah cringe sangat sebab masing-masing ada hala tuju dalam hidup. Watak Im Sol pun datang dalam usia yang matang jadi babak percintaan tu terasa macam comfort scenes. 


Memandangkan Lovely Runner menggunakan dua latar masa yang berbeza, setting untuk tahun 2008 banyak menggunakan props pada zaman tu. Penggunaan warna pada musim panas juga banyak memainkan peranan untuk wujudkan visual language yang cemerlang. Sama mcam A Time Called You yang guna pemain kaset, Lovely Runner pun guna jam tangan Casio sebagai perantara. Babak payung kuning sebagai simbolik kebahagiaan dalam hidup Sun-jae dan Im Sol. Lepas ni kalau nampak payung kuning memang akan teringat Lovely Runner dan Sudden Shower. 

Tak payah tanya lah lagu mana yang paling best sebab top tier mesti lah Sudden Shower, nak pula bila Byeon Woo-seok sendiri yang nyanyi lagu tu. Lirik membuai perasaan, tepat dengan situasi Sun-jae dengan Im Sol. My second favourite is Run Run sebab teknik nyanyian Byeon Woo-seok ada guna vibrato dekat pre-chorus. I memang mudah cair ye kalau penyanyi guna vibrato ni tapi tengok jugak lah suara macam mana hshshs



Now let’s talk about why I would give a low rating for Lovely Runner. No hate for the cast because they have done a wonderful job especially Byeon Woo-seok. Jalan cerita Lovely Runner arahan Yoon Jong-ho dan Kim Tae-yeop fokus pada genre romantik, komedi dan sampingan pada genre thriller dan misteri dengan kehadiran pembunuh bersiri. 

Plot balik ke masa lepas untuk selamatkan orang tersayang dari dibunuh pembunuh bersiri sama macam plot dalam drama A Time Called You (2019). Bezanya, olahan drama tu lebih bagus dari Lovely Runner. Faham bila penulis tak nak fokus sangat dengan elemen misteri tapi tak faham kenapa Im Sol tak mampu jadi bijak. 


Dua kali dia dapat peluang untuk selamatkan Sun-jae tapi Sol tetap buat keputusan bodoh terutamanya dekat Busan. Merepek sangat bila dia tunggu pembunuh datang sedangkan dah dapat bayangan tempat, masa dan macam mana pembunuh akan serang. Dia nak tangkap pembunuh pun tak ada strategi, semata bergantung harap jadikan diri sebagai umpan dan menjerit panggil Detektif Kim (Park Yoon-hee). Katakan lah Detektif Kim meninggal dalam operasi tu, dia tak rasa bersalah ke dengan Kim Tae-sung?
 
Im Sol ada kelebihan hentikan masa bila kembali ke masa lalu tapi kenapa dia tak guna kuasa dia bila kena serang dengan pembunuh bersiri? Perlu ke dia tunggu Sun-jae datang selamatkan? Misi dia nak selamatkan Sun-jae dari bahaya tapi dia selalu letak diri dia dan Sun-jae dalam bahaya. Jadi sasaran untuk pembunuh bersiri pun tak inform keluarga sampai ahli keluarga mudah sangat bagi alamat dekat orang asing. 


Tak pasti lah penulis Lovely Runner adalah penulis muda ataupun amatur tapi dia tak kembangkan pun watak-watak polis. Kenapa Detektif Kim percaya dengan cerita Im Sol sampai bagi maklumat tanpa report ke balai dulu. Polis nampak lemah sangat dalam drama ni sebab bergerak mengikut tahap pemikiran Im Sol. Dekat Ep 9 tu cerita dah mula longgar sampai dah tak seronok nak tengok. Plot pun berulang gara-gara nak penuhkan kuota 16 episod. 

Dalam drama Lovely Runner ada banyak watak sampingan tapi kebanyakannya tak dapat screentime yang mencukupi untuk menyokong plot utama. Jangankan watak detektif, band Eclipse sendiri pun tak diperkenalkan. At least masukkan lah juga life Eclipse sejak zaman debut sampai popular sebab lagu-lagu band tu pun banyak yang best. 


Anyway, drama Lovely Runner not bad lah untuk tontonan santai atau jamah mata tengok Byeon Woo-seok.

1. Team Production +0.5, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.4, 5. Casting +1, 6. Genre +0.5, 7. Themes +0.5, 8. Editing +0.4, 9. Social Message +0.2, 10. Personal Thought +0.4 = 5.9/10

Drama Review | My Demon (2023)

Sunday 16 June 2024


Directors: Kim Jang-han, Kwon Da-som
Writer: Choi Ah-il
Cast : Kim Yoo-jung, Song Kang, Lee Sang-yi, Kim Hae-sook, Jo Hye-joo, Heo Jeong-do, Seo Jeong-yeon, Cha Chung-wa, Kim Tae-hoon, Lee Yoon-ji, Jo Yeon-hee, Kang Seung-ho, Park Do-yoon, Kang Da-on
Production Companies: Studio S, Binge Works
Distributors: SBS TV, Netflix
Genre : Fantasy / Romantic comedy / Drama
Running Episodes: 16 episodes (66 minutes per episode)
Release Date: 24 November 2023 – 20 January 2024
Trailer :


Do Do-hee (Kim Yoo-jung) berjumpa dengan Jeong Gu-won (Song Kang) secara tak sengaja di sebuah restoran. Do-hee sangka Gu-won adalah lelaki yang diaturkan oleh penjaganya, Madam Ju (Kim Hae-sook) untuk blind date. Walaupun jejaka tersebut kacak dan maskulin tapi sombong dan kurang ajar. Do-hee cuma perlu bertahan selama 30 minit di situ supaya Madam Ju tak salahkan dia sekiranya blind date tersebut gagal. 

Madam Ju minta Do-hee segera mencari pasangan hidup sebelum dia meninggal akibat penyakit tua. Kerana kerjayanya sebagai CEO Mirae F&B, anak angkat chaebol Mirae Group tersebut tak punya banyak masa dan tak berminat untuk bercinta. Sehinggalah beberapa kali bertemu dengan Gu-won secara tak sengaja. Anehnya Gu-won juga selamatkan dia dari pelbagai ancaman luar dan Do-hee tebalkan muka melamar Gu-won. 


Awalnya Do-hee anggap Gu-won bergurau tentang identiti sebenar iaitu syaitan yang kehilangan kuasa tapi setelah beberapa kali perkara ajaib berlaku, Do-hee mula terima perkara tersebut. Dalam masa yang sama, sepupunya, Jeo Seok-hoon (Lee Sang-yi) yang menaruh perasaan kepada Do-hee cari jalan supaya Gu-won pergi dari hidup Do-hee. 

Naskhah romantik komedi My Demon arahan Kim Jang-han dan Kwon Da-som adalah drama tipikal percintaan dua makhluk yang mempunyai pertalian di masa silam dan bersatu kembali selepas 200 tahun kemudian. Jalan cerita My Demon lebih kurang sama dengan drama  Destined With You (2023) atau  See You in My 19th Life (2023). I tak petik Goblin sebab dah tak ingat jalan cerita macam mana tapi ada lah juga reference dari drama tu. 


Drama ni tipikal sebab tak ada apa yang istimewa pun bercinta dengan syaitan, keluar makan, pergi dating dekat Han River, decorate pokok Krismas, dapat bunga dan perkara tipikal yang lain. Dalam drama ni Gu-won menyampah dengan vampires tapi Damon Salvatore dengan Stefan Salvatore did pretty great job to convince us vampires are better than human. 

Tak ada masalah pun untuk watak Gu-won sombong, angkuh dan kurang ajar sebab dalam kitab memang syaitan adalah makhluk yang ego dan narsistik tapi Gu-won bukan seorang yang manipulatif dan suka memperdayakan manusia. Watak fiksyen Damon Salvatore jauh lebih bagus dalam permainkan emosi penonton untuk setia dengan dia selama 7 musim. Tak banyak hitam atau putih, semedang grey. 


Merepek juga lah bila Gu-won clueless nak cari mangsa untuk strike deal supaya dia tak terbakar dekat neraka gara-gara tak cukup mangsa. Bandar Seoul ada ramai orang yang putus asa dengan hidup sebab suicide rate tinggi, kalau setakat nak tampak hero di mata Do-hee pergi je lah kelab malam Wild Dogs, dekat situ bersepah taik judi dan kaki mabuk. Setakat nak trade nyawa dengan hidup kaya selama 10 tahun tu tak ada masalah langsung. Kalau Seoul tak ada, dekat Lembah Klang pun banyak. Apooooo!

Episod-episod awal seronok juga la nak layan sebab ada misteri dengan kehadiran pembunuh upahan yang sakit jiwa tapi bila dah menuju ke hujung drama, plot My Demon semakin longgar. Bila Tuhan (Cha Chung-wa) muncul pun tak membantu. Boleh pulak Tuhan terkejut syaitan dengan iblis boleh ubah nasib bersama. Kau dah kenapa? Patutnya tak payah ada pun tak apa watak ni. 


Makin bertambah merepek plot My Demon bila Do Do-hee terkejut tengok cara suami dia bekerja. Dia ingat syaitan baik ke? Lepastu dia masuk dalam fasa kemurungan kemudiannya bertambah murung bila Gu-won pilih untuk jauhkan diri supaya Do-hee tak bertambah sakit. Watak Do-hee sama dengan Elena, annoying. 

Tak cukup dengan tu, penulis masukkan pula plot Do-hee selamatkan Gu-won daripada kena tembak dengan antagonis. I faham cinta buatkan manusia jadi bodoh tapi jangan lah bodoh sangat sebab suami dia ada superpower. Patutnya Gu-won protect Do-hee sebab tubuh manusia ni fragile, kena peluru boleh bawa maut. Dah bertambah satu episod lagi Do-hee murung padahal tengok drama ni sebab Song Kang.


Watak Gu-won bukan saja ada superpower, dia juga ada manual DEMON supaya dia tak lupa rules sebagai syaitan. Kelakarnya dia simpan dalam peti besi yang password boleh diteka oleh pengurus dia, Mr. Park Bok-gyu (Heo Jeong-do). Manual tu juga dicuri oleh pembunuh sebab sesiapa pun boleh masuk dalam bilik syaitan. Walaupun manual ni tebal tapi tak ada pun info tentang kuasa syaitan berpindah kepada manusia. Tuhan pun clueless. Paderi Michael (Seo Sang-won) yang holier than thou pun tak tahu. 

Anyway, I berjaya habiskan My Demon sebab SONG KANG kacak teruk dalam drama ni. Dia serve visual je dari awal sampai habis. Chemistry Song Kang dengan Kim Yoo-jung pun awwdorable juga sebab tu lah babak romantik menjadi. Bersyukur juga lah Song Kang berlakon dalam My Demon sebab dalam naskhah ni je nampak Song Kang bahagia sampai berseri muka dari jauh. 



OST drama My Demon ada himpunan lagu yang menghantui juga macam True dan Whenever, Wherever untuk jadi sinergi kukuh kepada sinematografi yang menggunakan panorama indah. 

1. Team Production +0.6, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.4, 5. Casting +0.7, 6. Genre +0.5, 7. Themes +0.5, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +0.6, 10. Personal Thought +0.4 = 6.3/10

Drama Review | Queen of Tears (2024)

Saturday 11 May 2024


Directors: Jang Young-woo, Kim Hee-won
Writer: Park Ji-eun 
Cast: Kim Soo-hyun, Kim Ji-won, Park Sung-hoon, Kwak Dong-yeon, Lee Joo-bin, Kim Kap-soo, Lee Mi-sook, Jung Jin-young, Na Young-hee, Kim Joo-ryoung, Kim Jung-nan, Jeon Bae-soo, Hwang Young-hee, Kim Do-hyun, Seo Sang-won, Jang Yoon-ju, Kim Dong-ha, Park Yoon-hee, Moon Seong-hyun, Goo Shi-woo, Oh Jung-se, Song Joong-ki
Production Companies: Studio Dragon, Culture Depot, Showrunners
Distributors: tvN, Netflix 
Genre: Romantic / Comedy
Running Episodes: 16 episodes + 2 special episodes (76 minutes per episode)
Release Date: 9 March 2024 – 28 April 2024
Trailer :


K-drama popular pada suku pertama 2024 yang diterbitkan oleh Studio Dragon mengangkat tema perkahwinan goyah kerana trauma. Hong Hae-in (Kim Ji-won) sibukkan diri dengan kerjaya sebagai CEO kepada syarikat Queens. Suaminya pula, Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) adalah peguam utama di Queens. Walaupun tinggal sebumbung dan bekerja di tempat yang sama tapi kehidupan seharian mereka dingin tanpa berkomunikasi. 

Selepas 3 tahun berkahwin dengan wanita idamannya, Baek Hyun-woo ambil keputusan untuk bercerai. Tapi Hyun-woo dapat tahu Hae-in akan mati dalam masa 3 bulan kerana tumor yang merebak dalam sel otak. Penyakit yang jarang terjadi dan belum ada kes yang berjaya pulih. 


Kawan baik Hyun-woo cadangkan supaya dia ambil hati Hae-in sebab wasiat yang ditulis oleh isterinya semasa perkahwinan mereka tak mewariskan apa-apa harta langsung kepada Hyun-woo. Asalnya nak berpura-pura jatuh cinta tapi alih-alih dia jatuh cinta kembali dengan isteri sendiri. Dalam masa yang sama, Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon) datang kembali dalam hidup Hae-in untuk ambil semua saham Queens Group dan juga ingin menjadi suami kepada Hae-in. 

Penceritaan naskhah terbaru hasil penulisan Park Ji-eun yang pernah popular dengan drama Crash Landing on You (2020) menggunakan kaedah latar masa yang bersilih ganti. Di awal drama ada beberapa babak flashback yang diceritakan oleh Hyun-woo dan Hae-in ketika dalam interview. Semakin cerita bergerak, semakin banyak flashbacks dipaparkan untuk penonton kenal kedua-dua watak dan bagaimana takdir mainkan peranan dalam kisah cinta mereka berdua. 


Selain lakonan cemerlang dari barisan pelakon, chemistry antara Kim So-hyun dengan Kim Ji-won juga penyumbang utama kepada rating drama Queen of Tears. Tak pasti kenapa naskhah Queen of Tears diklasifikasikan sebagai rom-com padahal tak banyak pun momen kelakar macam di episod-episod awal. Queen of Tears lebih berat kepada romantik drama bila ada konflik suami isteri dan juga keluarga Hong. 

Masa tengok drama ni pelik juga kenapa tajuk dia Queen of Tears sebab watak Baek Hyun-woo yang banyak menangis tapi kalau ikutkan betul lah tajuk tu sebab Hae-in ada karakter dominan dan dia yang protect Hyun-woo sepanjang mereka berkahwin. Tapi watak Hae-in tak lah kuat sangat untuk genre romantic comedy kalau nak dibandingkan dengan Ko Moon-young dalam drama It’s Okay Not To Be Okay (2020) walaupun dua-dua watak bersifat dominan. Kerenah dia yang buat kita seronok nak tengok. 


Selain main lead, second couple dan third couple pun mencuri tumpuan juga. Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) dan Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) tak diberikan banyak screentime tapi kisah cinta mereka berdua menonjol sampai tinggalkan impak pada penceritaan. Sama juga dengan main couple, second couple pun berat kepada genre romantik drama. Berbeza dengan third couple – Hong Beom-ja (Kim Jung-nan) dengan Yeong-song (Kim Young-min) yang betul-betul terikat dengan genre romantic comedy walaupun plot mereka agak cliché. 

Sembang pasal jalan cerita Queen of Tears, idea untuk tema perkahwinan goyah yang berpunca dari perbezaan latar belakang keluarga, personaliti, dan taraf hidup adalah sesuatu yang segar. Sesuai dengan identiti Studio Dragon yang mengangkat jalan cerita unik dengan barisan pelakon yang bagus. Malangnya, kelemahan Studio Dragon juga adalah penulisan yang lemah di pertengahan drama hingga ke hujungnya. 


Sama juga dengan drama Queen of Tears di mana Queens Group tak mempunyai keluarga yang bijak dan dengan mudah ditipu oleh antagonis. Kalau watak yang mudah ditipu tu generasi ketiga boleh faham lah sebab dah biasa hidup mewah tapi founder yang buat silap sebab dah selesa sangat. Elemen komedi pun dihadirkan dalam watak Hong Beom-jun (Jung Jin-young) dan anaknya, Hong Soo-cheol tapi sayanglah sebab kedua-dua watak ni dibikin otak cetek untuk tampak menghiburkan. Rasa nak cepuk kepala masing-masing sebab menyampah. 

Watak antagonis tak lah kuat mana pun tapi sebab ada weaklings dalam Queens Group, dengan mudahnya protagonis kalah. Sebab tu Hyun-woo asyik nangis sebab penat duduk dalam family chaebol yang tak mampu berfikir. 



Babak Hae-in buat pembedahan tu merepek juga lah sebab macam mana dia masuk bilik pembedahan, macam tu juga lah dia keluar. Kata buat pembedahan kepala tapi kepala elok tak berbalut. Jangankan masa pembedahan, sepanjang ada tumor tu pun symptom dia tak teruk langsung. Rambut elok je cantik terletak. Badan tak lesu langsung padahal lagi 3 bulan nak meninggal. Mungkin juga sebab chef dia bagus sangat jaga pemakanan nak bandingkan kita yang marhaen ni. 


Sinematografi drama Queen of Tears menggunakan khidmat Kang Yoon-soon, Wang Ho-sang, Park Se-hee dan Kim Ji-hoon untuk mewujudkan dunia percintaan Baek Hyun-woo dan Hong Hae-in. Babak romantik mereka berdua menggunakan panorama indah pada musim bunga di Korea dan juga German. Music album Queen of Tears tak strong sangat tapi cukup untuk menjadi peneman kepada atmosfera romantik dan mengukuhkan elemen drama naskhah ni. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +0.6, 4. Storyline +0.4, 5. Casting +1, 6. Genre +0.6, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.5, 9. Social Message +0.6, 10. Personal Thought +0.4 = 6.5/10

Drama Review | Flex X Cop (2024)

Sunday 14 April 2024


Director: Kim Jae-hong
Writer: Kim Ba-da
Cast: Ahn Bo-hyun, Park Ji-hyun
Production Companies: Studio S, Big Ocean ENM, B.A. Entertainment
Distributor: SBS TV, Disney+ Hotstar, Wavve
Genre: Action / Comedy / Crime / Romance
Running Episodes: 16 episodes (minutes per episode)
Release Date: 26 January 2024 – 23 March 2024 
Trailer:


Remake dari TV series Rusia berjudul Silver Spoon (2015), Flex X Cop mengisahkan tentang Jin I-soo (Ahn Bo-hyun), anak bongsu kepada pemilik Hansu Group. Kekayaan keluarganya membolehkan dia untuk hidup mewah dan menggunakan harta dan networking untuk berseronok. I-soo minat dengan sukan lasak dan aktif di media sosial lantas mempunyai pengikut yang ramai. 

Gaya hidup I-soo tidak disenangi oleh ibu tirinya, Cho Hee-ja (Jeon Hye-jin) kerana anaknya, Jin Seung-ju (Kwak Si-yang) yang banyak menguruskan hal syarikat. I-soo merupakan anak kepada Jin Myeong-chul (Jang Hyun-sung) bersama wanita lain lalu dibawa masuk ke dalam keluarga tersebut setelah kematian ibu kandungnya akibat kemurungan. 


Satu hari, I-soo menangkap lelaki asing yang menyerang rakannya secara rambang. Ketua Detektif Lee Gang-hyun (Park Ji-hyun) yang sedang bertugas di kawasan tersebut menangkap I-soo kerana salah sangka kemudiannya menahan I-soo di lokap. Insiden tersebut diketahui oleh pihak media sekaligus menjadi kontroversi kepada Jin Myeong-chul yang sedang bertanding sebagai Datuk Bandar.

Setelah disiasat, Jin Seung-ju cadangkan supaya I-soo menjadi detektif di balai polis tersebut menerusi lantikan khas akibat tindakan melulu Jabatan Penyiasatan 1 menuduh adiknya sebagai suspek kes jenayah. Sejak kehadiran I-soo KPI kumpulan tersebut meningkat secara mendadak hingga banyak kes dapat diselesaikan dengan cepat sehinggalah I-soo bertemu dengan Doktor Seo Yu-kyung (Choi Hee-jin) yang pernah merawat I-soo setelah kematian ibunya melalui kaedah hipnosis.


Drama aksi komedi yang menampilkan generasi ketiga chaebol mempunyai plot utama yang kuat sebab kita sedia maklum siasatan polis ambil masa yang lama gara-gara protokol, prosedur ataupun kekangan fasiliti juga dana. Senang sangat terhibur bila tengok Jin I-soo dengan mudahnya selesaikan beberapa kes menggunakan kelebihan yang dia ada. Nak kata watak I-soo adalah watak yang lemah pun tak juga sebab dia ada kemahiran tertentu dan kelulusan tersendiri. Bosan sangat ada banyak duit sampai ambil Ijazah dalam beberapa bidang. 

Lakonan Ahn Bo-hyun sebagai Jin I-soo bukan sesuatu yang baru sebab dia pernah berlakon dalam drama Military Prosecutor Doberman (2022) yang menggunakan genre yang sama juga. Watak Jin I-soo juga mempunyai trauma yang tercetus akibat kematian orang tua. Bezanya, kali ni Ahn Bo-hyun nampak lebih selesa dalam watak Jin I-soo dan chemistry juga dinamik yang lebih kukuh bersama Park Ji-hyun. 


Dekat episod-episod awal drama arahan Kim Jae-hong ni rasa menyampah sangat dengan perangai Detektif Lee Gang-hyun. Kalau dia menyampah dengan I-soo sebab jadi polis melalui lantikan khas tu boleh faham lah tapi salah dia jugak, siapa suruh tak siasat betul-betul. Dah la tak rasa bersalah dengan tindakan dia, minta maaf pun tidak. 

Bila I-soo nak gerak sendiri, dia marah suruh inform dan minta kebenaran dulu tapi bila I-soo call nak minta kebenaran, dia tak nak angkat call. Bila I-soo tak tahu nak menyumbang apa untuk siasatan kes, dia marah tapi bila meeting dia tak bagi pun I-soo join sekali. Benda ni berlarutan sampai kes ketiga sedangkan sejak dari awal lagi I-soo berjaya selesaikan semua kes dalam masa yang singkat. Apa yang dia nak bitter entah sebab I-soo duduk dekat jabatan tu pun sampai ayah dia habis bertanding je. Kalau I-soo tak buat kerja langsung lain cerita lah. Nasib baik lah dekat pertengahan drama tu dia dah boleh berkawan dengan I-soo. 


Macam susah nak percaya Detektif Lee Gang-hyun dapat jadi ketua sebab dapat selesaikan 34 kes jenayah dalam masa 3 tahun sebab tengok dia selesaikan beberapa kes pun lemah benar. Kita yang tak banyak maklumat ni pun boleh teka dengan tepat siapa pembunuhnya. Lagi bertambah kelakar bila dia ignore maklumat penting dari I-soo sebab dia rasa benda tu merepek padahal tak merepek pun, cuma tak wujud dalam dunia orang kebanyakan. Itu belum kira dia dismiss suspek walhal ada banyak bukti dekat crime scene. 

Penceritaan drama Flex X Cop bersilih ganti antara latar masa sekarang dengan flashback gara-gara aspek trauma yang dimasukkan oleh penulis. Sedikit demi sedikit trauma dan kisah silam Jin I-soo didedahkan kepada penonton jadi ada lah beberapa babak yang repetitive terutamanya di penghujung drama. Memandangkan drama Flex X Cop tayang dekat SBS TV setiap Jumaat dan Sabtu, mungkin teknik penceritaan ni penting tapi untuk kita yang tengok dekat streaming platform dan marathon dalam masa dua hari, memang rasa bosan. 


Walaupun drama Flex X Cop ni seronok untuk ditonton tapi personally I tak suka bila penulis kacau keluarga I-soo terutamanya abang dia. Cliché sangat bila keluarga I-soo berantakan gara-gara kuasa sedangkan watak Jin Seung-ju boleh berkembang ke arah positif, seiring dengan perkembangan watak I-soo. Tak ada masalah pun kalau tak ada konflik keluarga dekat penghujung tu sebab dah hilang dah mood kelakar dan menghiburkan dekat awal drama tu. 

Patutnya kembangkan je lah watak dan bonding antara I-soo dengan ayah dia sebab watak Jin Myeong-chul tersepit dalam keadaan yang dia sendiri tak sangka. Dapat sikit sangat momen antara dua beranak ni padahal sweet je tengok Myeong-chul bangga dengan pencapaian I-soo sebagai detektif. Banyak sangat missed opportunity dari si penulis untuk wujudkan drama yang easy going dan menghiburkan. Tak hairan lah ramai yang skip sampai Flex X Cop tak dicanang sangat pun oleh peminat K-drama. 


Musim kedua untuk drama Flex X Cop dah confirm akan sambung perjalanan I-soo sebagai chaebol yang bekerja sebagai pegawai polis tapi dah tak seronok lah sebab abang dia dah tak ada. Comel kot bonding I-soo dengan Seung-ju walaupun berbeza karakter. Kalau I bosan sangat, mungkin tengok lah kot sekuel. 

1. Team Production +0.6, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.5, 5. Casting +1, 6. Genre +0.7, 7. Themes +0.8, 8. Editing +0.5, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.4 = 7.5/10

Drama Review | Taxi Driver (2023)

Friday 29 March 2024


Director: Lee-dan
Writer: Oh Sang-ho 
Cast: Lee Je-hoon, Kim Eui-sung, Pyo Ye-jin, Jang Hyuk-jin, Bae Yoo-ram, Shin Jae-ha
Production Companies: Studio S, Group 8
Distributor: SBS TV, Viu 
Genre: Crime / Action / Thriller / Black Comedy
Running Episodes: 16 episodes (70 minutes per episode)
Release Date : 17 February 2023 – 15 April 2023
Trailer :


Sekuel kepada Taxi Driver (2021) yang diadaptasikan dari webtoon popular karya ilustrasi Carlos dan Lee Jae-jin ini meneruskan perjalanan sekumpulan vigilante yang ingin berkhidmat kepada mangsa-mangsa penindasan di bawah organisasi bernama Rainbow Taxi. Selepas jejak mereka dihidu oleh pihak polis, Mr. Jang (Kim Eui-sung) minta semua untuk berhenti dan kejar cita-cita mereka. 

Hanya Kim Do-gi (Lee Je-hoon) yang masih setia bersama Mr. Jang dan melakukan operasi secara senyap-senyap. Ketika Kim Do-gi menyiasat kes kehilangan  Lee Dong-jae (Zo Zee-an) di Cotaya, Vietnam, Park Jin-eon (Bae Yoo-ram) dan Choi Kyung-koo (Jang Hyuk-jin) curi-curi turut serta dalam operasi tersebut. Kebetulan hacker mereka, Ahn go-eun (Pyo Ye-jin) juga belum sepenuhnya move on dan rindu turun ke padang membantu Kim Do-gi. 


Operasi mereka berjaya namun ada organisasi lebih besar yang memerhatikan mereka berlima. Dari satu operasi ke satu operasi membawa mereka kepada dalang tersebut. 

Drama sekuel Taxi Driver terbitan Studio S dan Group 8 mendapat sentuhan pengarah dan penulis yang baru. Dalam review Taxi Driver, I ada cakap kalau penulis masih sama, I mungkin tak akan tengok musim kedua and it really took me some time to watch this. Lega sangat bila pengarah dah bertukar walaupun penulis utama masih sama. Tak ada dah watak Kang Ha-na, pendakwaraya yang selalu mengekori Kim Do-gi. 


But still penceritaan Taxi Driver 2 agak longgar bila masukkan watak On Ha-jun (Shin Jae-ha), pemandu teksi baru di situ. Banyak kali juga dia kantoi cuba cari tahu tentang The Rainbow Taxi ketika bekerja di situ tapi tak ada sesiapa pun yang syak dia ada agenda tersendiri. Sedangkan dalam Episod 2 dan 3 masing-masing sedia maklum ada yang memerhati. Senang sangat untuk teka yang watak On Ha-jun adalah watak antagonis sebab dekat montaj pun pengarah dah drop hint so ni bukan spoiler. Memandangkan penulis wujudkan elemen komedi, tanpa sengaja juga kebanyakan masanya geng The Rainbow Taxi ni dapat lolos dari pelbagai halangan. Fun to watch but a bit filmy. Tskk. 


Boleh kata dalam musim 2 ni Lee Je-hoon banyak ruang untuk berlakon dalam pelbagai jenis karakter sebab kes-kes yang mereka kendalikan. Kelakar bila tengok Kim Do-gi jadi dukun hebat dalam kes ajaran sesat ataupun kes judi online. Lakonan Shin Jae-ha sebagai watak pemandu teksi polos dan naif pun ada character development tersendiri. Backstory dia cukup kuat untuk hadirkan babak emosi di Episod 16 bila dia tahu kisah sebenar tentang latar belakang dia. Tak pasti watak On Ha-jun akan kembali dalam musim ketiga ataupun tidak tapi watak dia sesuai sangat berganding bahu dengan Kim Do-gi. I guess we need another one eye-candy, kan?


Masa Taxi Driver 2 ditayangkan tahun lepas, ramai yang terkejut sebab skandal Burning Sun dimasukkan dalam episod 11 dan diceritakan mengikut fakta yang lebih kurang sama dengan kes sebenar. Watak Victor (Ko Gun-han) adalah Seung-ri Big Bang yang dikenakan hukuman penjara selama 3 tahun gara-gara skandal yang meledak pada tahun 2019. Sama seperti kes sebenar, kes Black Sun dalam Taxi Driver 2 bermula dengan kematian misteri seorang pegawai polis ketika menyiasat kegiatan kelab malam tersebut. 

Bukan saja kes Black Sun malah kes-kes yang dibawa masuk dalam Taxi Driver 2 paparkan jenayah yang tak pernah difikir dek akal. Banyak sangat cara untuk penjenayah ni menganiaya mangsa dan tak hairan juga kalau jenayah ni wujud di Malaysia juga sebab kes di Vietnam tu pernah jadi tumpuan pasca pandemik. 


Anyway, I had fun watching this sequel walaupun dekat hujung drama tu makin panjang pula flashback supaya quota screentime tercapai. Sinematografi dan music score bergerak seiring untuk kukuhkan atmosfera dunia vigilante di bandaraya Seoul. Musim 3 nanti relationship Go-eun dengan Kim Do-gi akan pergi ke next level memandangkan Go-eun dah bagi hint di hujung musim 2. 

1. Team Production +0.8, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +0.7, 7. Themes +0.6, 8. Editing +0.5, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 8/10

Drama Review | A Shop For Killers (2024)

Monday 4 March 2024


Directors: Lee Kwon, Noh Kyu-yeob
Writers:  Ji Ho-jin, Lee Kwon
Cast: Lee Dong-wook, Kim Hye-jun, Seo Hyun-woo, Jo Han-sun, Geum Hae-na, Lee Tae-young, Park Ji-bin, Kim Min, Ahn Se-bin, Cho Si-yeon, Park Jeong-woo, Ahn Gil-kang
Production Companies: Merrychristmas, Project Onion
Distributor: Disney+ Hotstar 
Genre: Action / Drama
Running Episodes: 8 episodes (minutes per episode)
Release Date: 17 January– 7 February 2024
Trailer :


‘Only the weak bark. The strong don’t. You must become strong. To make your opponent bark.’ - Jeong Jin-man (Lee Dong-wook) 

Jeong Ji-an mendapat panggilan dari pihak polis maklumkan bahawa pakciknya, Jeong Ji-man meninggal dunia selepas bunuh diri di dalam tandas. Ketika sesi mengecam mayat, Jeong Ji-an ternampak tatu ‘Murthehelp’ di bahagian lengan sebelah kiri. Ketika upacara berkabung juga beberapa perkara aneh dan orang asing muncul tapi Jeong Ji-an bertindak untuk diamkan diri. 


Sebaik saja upacara berkabung selesai, Bae Jeong-min (Park Ji-bin) bantu Ji-an bertenang dan tanpa sengaja terjumpa telefon bimbit model lama. Melalui telefon bimbit tersebut Ji-an dapat tahu tentang tempahan barang dengan nilai yang amat tinggi. Tak mungkin barang jualan tanaman kebun boleh mencecah hingga 70,000 won. 

Jeong-min bantu Ji-an untuk cari maklumat tentang bisnes Jeong Jin-man menggunakan kepakarannya dalam bidang IT. Dari laman web menjual hos, mereka terjumpa laman web ‘Murthehelp’, laman web untuk mana-mana pembunuh membeli senjata api secara rahsia. Dari pistol biasa, SMG, machine gun, bom juga dadah disediakan di laman tersebut. 


Dari laman web ‘Murthehelp’ juga, Ji-an dapat tahu kelas pembunuh di mana Kod Merah adalah pembunuh handal, Kod Ungu di tangga kedua sementara Kod Kuning adalah cleaner setiap kali berlakunya pembunuhan. Jeong Jin-man dan Jeong Ji-an pula berada di Kod Hijau di mana mereka akan dilindungi oleh pembunuh kod lain. Malangnya selepas kematian Jeong Jin-man pembunuh kod lain cuba untuk menyerang Jeong Ji-an. 

Naskhah aksi drama arahan Lee Kwon dan Noh Kyu-yeob merupakan adaptasi kepada novel ‘The Killer's Shopping Mall karya Kang Ji-young yang diterbitkan pada tahun 2020. Walaupun watak Jeong Jin-man dibunuh pada episod pertama tapi pengarah menggunakan naratif flashback dalam setiap episod. Banyak kali watak Jeong Jin-man bagi nasihat, tips dan ajar Ji-an untuk hidup sebagai individu yang kuat. Bukan saja watak Jeong Ji-an mempunyai character development dan lengkungan karakter yang menarik malah penulis memperkenalkan juga watak Jeong Jin-man dengan lebih mendalam. 


Bukan pertama kali tengok Lee Dong-wook dalam avatar cold-hearted killer sebab sebelum ni dia pernah lakonkan watak psiko dalam drama Stranger From Hell (2019) but still watak Jeong Jin-man nampak hidup terutamanya dalam latar masa ketika dia bekerja dengan Babylon. Gaya badan dan pandangan mata membantu menambah impak dalam penceritaan untuk episod tegang bersama Bale (Jo Han-sun). 

Personally, I suka macam mana pengarah slowly builds up watak Jeong Ji-an sebelum betul-betul beraksi sebagai anak buah Jeong Jin-man. Awalnya dia nampak keliru, lemah dan lambat untuk kenal siapa kawan dan siapa lawan. Sukar untuk dia kenalpasti siapa kawan sebab dia memang tak ada kawan sejak sekolah rendah. Jeong Jin-man memang ajar anak saudara dia dengan lawan sendiri rasa takut dan tanggung akibat dari pilihan yang dibuat. 


Walaupun dari episod pertama lagi dah nampak watak Bae Jeong-min macam fishy tapi pengarah masih lagi simpan taring Ji-an. Nampak lebih realistik bila Ji-an terpinga-pinga untuk pilih Brother (Lee Tae-young) ataupun rakan sekolahnya, Jeong-min. Dekat episod awal A Shop For Killers juga Ji-an lebih banyak lari dari pihak lawan dari menyerang secara agresif sebab dia sentiasa dilindungi oleh Jeong Jin-man walaupun tahu seni Muay Thai. Pak cik dia sendiri nasihatkan supaya jangan terlebih berani untuk serang pihak lawan tambah lagi bila musuh ada senjata. Macam driving skills juga la, kalau lama tak drive skills tu slowly akan lemau tapi manusia tetap ada muscle memory supaya tak hilang terus. 

Nampak macam Jin-man seorang pak cik yang teruk sebab rahsiakan tentang shopping mall dan musuh dia dari Ji-an tapi bila masanya tiba, anak buah dia akan buat keputusan. Musim pertama drama A Shop For Killers lebih kepada ujian kepada Ji-an untuk jadi Kod Hijau. Kalau Ji-an pilih untuk lari, dia bukan calon yang sesuai untuk lawan Bale. 


Selain watak Jin-man dan Ji-an, watak Minhye (Geum Hae-na) dan Pasin (Kim Min) dapat screentime yang banyak untuk babak aksi. Penulis letak back story untuk kedua-dua watak supaya penonton kenal dan faham kenapa mereka berdua setia dengan Kod Hijau.

Sinematografi dari Lee Sung-jae dan Kim Gi-hyun mengukuhkan lagi babak-babak aksi menerusi teknik kamera yang sesuai. Penggunaan props selain senjata api seperti drone dan robot anjing membuatkan drama A Shop For Killers kelihatan unik dan sama hebatnya dengan naskhah Hollywood. Sebelum ni pernah nampak teknologi robot anjing dengan khidmat AI, dalam drama ni terpegun dengan kehebatan aloi. Tembak pun tak hancur. 


Tak pasti bila musim kedua akan muncul sebab belum ada pengumuman rasmi dari Disney+ tapi yang pastinya memang akan ada sebab novel asal ada sequel. Tambahan pula banyak review positif dari critics dan penonton. Watch it if you guys love action genre!

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.8, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 9.6/10
Subscribe to: Posts ( Atom )