Movie Review | The Hunger Games: Catching Fire (2013)

Movie Review | The Hunger Games: Catching Fire (2013)

Sunday, 13 July 2025

Pengarah: Francis Lawrence    

Penulis Skrip: Simon Beaufoy, Michael deBruyn

Pelakon: Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth, Woody Harrelson, Elizabeth Banks, Lenny Kravitz, Philip Seymour Hoffman, Jeffrey Wright, Stanley Tucci, Donald Sutherland

Syarikat Produksi: Lionsgate, Color Force

Pengedar: Lionsgate, Netflix 

Genre: Aksi 

Durasi Tayangan: 146 minit

Tarikh Tayangan: 11 November 2013 (Odeon Leicester Square), 22 November 2013 (United States) 

Trailer:

Setahun selepas ditabalkan sebagai pemenang The Hunger Games Ke-74, Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) dan Peeta Mellark (Josh Hutcherson) pulang ke District 12 dan tinggal di Victor’s Village dalam keadaan yang jauh lebih selesa berbanding kehidupan lama mereka. Setelah pertandingan tersebut, Katniss menjauhkan diri dari Peeta kerana mengalami PTSD. 

Akibat dari kemenangan bersama sebagai star-crossed lover yang ingin mati bersama di dalam pertandingan buatkan beberapa rakyat Panem mula berani untuk memberontak. Perbuatan Katniss dan Peeta bagi harapan kepada mereka untuk melawan pihak atasan setelah 74 tahun tertindas. 

President Snow (Donald Sutherland) menjejakkan kaki ke rumah baru Katniss dan mengugut supaya pasangan sehati sejiwa tersebut yakinkan rakyat Panem ketika Victory Tour nanti bahawa mereka memang sebetulnya bercinta. Jika tidak, keluarga mereka berdua akan hilang malah seluruh District 12 akan menjadi debu seperti Dictrict 13.

Gagal untuk yakinkan rakyat Panem, President Snow umumkan untuk mengadakan Quarter Quell sempena The Hunger Games ke-75 di mana setiap juara akan bertanding di dalam arena menggunakan konsep yang sama. Berang dengan keputusan tersebut Katniss merayu pada mentornya, Haymitch Abernathy (Woody Harrelson) supaya gantikan tempat Peeta. 

Malangnya sebaliknya pula berlaku bila Peeta yang sukarela gantikan tempat Haymitch. Akur dengan kehendak Peeta, mereka berdua rancang untuk umum bakal berkahwin kerana Katniss mengandung. Rakyat Capitol bertegas supaya Quarter Quell dibatalkan tapi President Snow tetap tak berganjak dari keputusannya. 

Sekuel The Hunger Games (2012) cuma mempunyai jarak selama setahun namun hasil The Hunger Games: Catching Fire lebih cemerlang berbanding instalment pertama. Gary Ross lakukan yang terbaik untuk filem pengenalan kemudian Francis Lawrence levelled up the bar a bit higher. 

‘People are looking to you, Katniss. You've given them an opportunity. They just have to be brave enough to take it.’ – Gale Hawthorne (Liam Hemsworth)

Dalam Catching Fire dah mula nampak penulis masukkan semangat pemberontakan dengan babak-babak rakyat Panem yang semakin berani walaupun Katniss masih terikat untuk bersuara. Hint diberikan di awal filem macam babak Gamemaker Plutarch Heavensbee berminat untuk berbual dengan Katniss di Capitol. 

Satira dystopia masih menjadi salah satu elemen penceritaan macam team Gamemakers mengeluh kena buat 24 unit cip penjejak yang baru untuk Quarter Quell sebab nak guna untuk juara-juara The Hunger Games padahal sebelum ni guna balik cip lama dari peserta yang mati dibunuh dalam arena. Babak Peeta ditawarkan minuman supaya boleh muntah bila kenyang supaya dapat makan lebih banyak lagi sedangkan dekat District 12 semua orang tengah kebulur sebab tak ada benda nak makan. Rakyat Capitol makan sampai muntah berkali-kali sebab bosan tak tahu nak buat apa. 

Sinematografi The Hunger Games: Catching Fire juga menggunakan khidmat bakat lain - Jo Willems yang paparkan naskhah dalam visual lebih terang, bergaya dan berani. Sesuai sangat dengan Quarter Quell yang terdiri dari barisan juara sekaligus menjadikan instalment kedua sebagai naskhah yang meninggalkan impak sebelum menuju ke sesuatu yang lebih besar di fasa akhir. Set design untuk arena The Hunger Games lebih mengerikan dengan ujian yang lebih berat untuk semua juara.

Wardrobe team juga art department lebih menonjol dalam sekuel bila barisan juara mempunyai penaja yang tersendiri. Bukan saja Katniss dan Peeta terlihat elegan dalam busana pengantin mereka malah mempunyai wardrobe yang bergaya untuk beberapa aktiviti sebagai Juara The Hunger Games. Kostum untuk Quarter Quell pun antara kostum kegemaran I dalam sekuel ni. 

Perkembangan Katniss dengan Peeta dalam instalment pertama terhenti di permulaan cerita bila Katniss jauhkan diri tapi lepas pengumuman Quarter Quell, Katniss dan Peeta makin rapat. Babak romantik kedua-dua watak makin banyak dan lebih genuine walaupun hati Katniss masih ada pada Gale. 

Katniss Everdeen: I don't want to be with anyone else in there. Just you.

Peeta Mellark: If that's what you want.

Katniss Everdeen: That's what I want.

I lah yang happy tengok progress Katniss dan Peeta especially masa babak Peeta temankan Katniss lepas dia mimpi ngeri, sepanjang di pusat latihan dan arena The Hunger Games. Masa Katniss menangis suruh Finnick selamatkan Peeta pun dah nampak dia dah sayang dengan Peeta lebih dari kawan. 

Mungkin sebab dia dah terima takdir akan hidup dengan Peeta macam Haymitch bagitahu tentang kehidupan juara. Menang The Hunger Games tak akan hidup selesa pun sebab setiap tahun akan jadi mentor kepada peserta dari daerah sendiri. Tak hairan lah watak Haymitch sentiasa mabuk sebab sunyi jadi juara. Dah lah dia seorang sahaja juara dari Daerah 12. Tak hairan juga kenapa Haymitch beria jaga Katniss bila nampak potensi gadis remaja tu. 

My rant on The Hunger Games: Catching Fire bila Katniss cium Gale lepas kena sebat dengan Peacemakers. Kalau dia keliru pun tak perlu bagi harapan dalam keadaan macam tu. Mungkin dalam novel diterangkan lebih jelas situasi Katniss tapi I tak nampak keperluan untuk buat macam tu. Babak Mags (Lynn Cohen) bunuh diri pun nampak terpaksa sebab Katniss boleh sangat dukung Mags dan biar Finnick angkat Peeta. The transition itself feels forced. 

I suka dengan watak Johanna Mason (Jena Malone) dari District 7 sebab dia lantang bersuara, mungkin sebab lagi tua dari Katniss. Watak dia digambarkan sebagai watak yang berani dan rebellious sebab menyampah dengan kehidupan sebagai juara, sama macam Haymitch. Lakonan dia cemerlang dan menyerlah dalam ruang yang terhad. Sama juga dengan Sam Claflin sebagai Finnick yang berlagak, kacak dan digilai ramai. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.8, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 9.5/10

Movie Review | The Hunger Games (2012)

Movie Review | The Hunger Games (2012)

Pengarah: Gary Ross

Penulis Skrip:  Gary Ross, Suzanne Collins, Billy Ray

Pelakon: Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth, Woody Harrelson, Elizabeth Banks, Lenny Kravitz, Stanley Tucci, Donald Sutherland  

Syarikat Produksi: Color Force   

Pengedar: Lionsgate, Netflix 

Genre: Thriller / Action

Durasi Tayangan: 143 minit

Tarikh Tayangan: 12 Mac 2012 (Nokia Theatre), 23 March 2012 (United States)

Trailer:

Panem merupakan sebuah negara dystopia yang dibahagikan kepada 13 daerah dan Capitol menjadi pusat bandar yang menjaga kesemua daerah. Capitol juga menjadi tempat di mana rakyat kelas atasan ditempatkan dengan kehidupan serba mewah sementara daerah lain dibiarkan hidup dalam kemiskinan. Setiap daerah mempunyai sumber yang tersendiri dan semua penduduk dikerah untuk bekerja mengutip hasil sumber tersbut untuk diserahkan kepada Capitol. Disebabkan itu juga, setiap daerah mempunyai identiti dan budaya yang berbeza. 

Kesemua 13 daerah pernah memberontak untuk ketidakadilan Capitol lalu Daerah 13 dimusnahkan dan dibiarkan sebagai tanda peringatan kepada daerah-daerah lain. Sebagai memperingati pemberontakan tersebut, setiap tahun Capitol akan menganjurkan The Hunger Games di mana setiap daerah akan menghantar seorang wakil lelaki dan seorang wakil perempuan di antara umur 12 hingga ke 18 tahun secara undian. 

Dari 24 orang peserta hanya seorang sahaja akan diangkat sebagai pemenang dalam arena yang kejam tersebut. Tak semua akan mati dibunuh dalam pertarungan tapi kerana beberapa ‘ujian’ yang dimasukkan oleh Gamemakers. Setiap pergerakan dan perbualan sepanjang The Hunger Games dirakam dan ditayangkan secara langsung di seluruh Panem. 

‘Happy Hunger Games! And may the odds ever be in your favor.’

Bila nama Primrose Everdeen (Willow Shields) dipilih sebagai wakil Daerah 12 untuk The Hunger Games ke-74, Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) minta digantikan secara sukarela. Katniss bersama wakil lelaki, Peeta Mellark (Josh Hutcherson) dilatih oleh Haymitch Abernathy (Woody Harrelson) dan diiringi oleh Effie Trinket (Elizabeth Banks) sepanjang persiapan mereka di Capitol.

Masa filem The Hunger Games arahan Gary Ross diterbitkan pada tahun 2012, I antara yang follow franchise yang sarat dengan mesej sosial tentang negara dystopia. Fast forward to this weekend, I’ve decided to watch this franchise again. I barely remembered any scene from The Hunger Games franchise except meme Katniss volunteered dengan babak happy ending dalam warna kegemaran Peeta. *I hope this is not a spoiler since everyone already watched this franchise*

Filem The Hunger Games merupakan adaptasi dari novel bersiri The Hunger Games karya nukilan Suzanne Collins, yang juga menjadi penulis skrip untuk filem. Kalau novel diangkat menjadi filem, dah tentulah ada banyak part yang tak dimasukkan untuk menjaga durasi masa. But still penceritaan The Hunger Games menarik dari segi konsep yang digunakan, tema penindasan, satira dunia kapitalis juga perkembangan watak-watak yang dimasukkan. 

First half The Hunger Games, penulis perkenalkan Panem, permainan The Hunger Games dan juga watak-watak utama. Dialog yang dimasukkan digunakan untuk perjelaskan kebanyakan situasi. Pace penceritaan juga bergerak secara sederhana sebab ada banyak info yang dimasukkan untuk audience betul-betul faham instalment pertama The Hunger Games. 

Babak aksi cuma sub-genre dan digunakan dalam second half ketika The Hunger Games bermula sebab watak Katniss dan Peeta lebih banyak guna strategi bertahan dari menyerang. Babak awal di arena guna pace yang laju untuk menceritakan nasib kesemua peserta The Hunger Games ke-74. Dalam masa 8 jam dah ada 13 peserta terkorban.

Kalau ada yang kata The Hunger Games macam Battle Royale tak juga sebab pembunuhan tu tak kejam pun. Visual yang dimasukkan tersangatlah minima, mungkin untuk jaga rating tontonan supaya berjaya cari fanbase sebanyak yang mungkin supaya kontrak untuk sekuel seterusnya terjamin. But still rasa kasihan dan kejam tu tetap ada bila setiap peserta mati dibunuh. Yang membunuh pun tak ada pilihan sebab masing-masing nak survive dekat situ. Wujudnya watak Rue untuk tambahkan impak pada elemen dramatik dan kuatkan karakter Katniss untuk menentang Gamemakers.

Sinematografi Tom Stern menggunakan landskap alam semulajadi di North Carolina sebagai arena pertarungan tersebut. Penggunaan visual effects juga banyak untuk hidupkan elemen futuristik dalam filem The Hunger Games. The transition a bit old fashion tapi justifiable lah sebab dibikin pada tahun 2012. Kebanyakan babak pun bergegar sebab masa ni teknik tu tengah popular. 

Love angle antara Katniss Everdeen dan Peeta Mellark dah terbentuk sejak Reaping lagi, slowly penulis masukkan beberapa momen dengan pelbagai relationship tropes. Bermula dengan enemies to lovers bila Katniss mengamuk masa Peeta confess depan Caesar Flickman (Stanley Tucci) dan warga Capitol yang dia simpan perasaan pada Katniss. Mungkin juga cinta pandang pertama dari zaman sekolah lagi.

Kemudian Katniss dan Peeta muncul sebagai star-crossed lovers a.k.a fake relationship untuk raih penaja sepanjang The Hunger Games berlangsung. Dekat sini pun dah nampak yang relationship Katniss dan Peeta akan pergi jauh sebab warga Capitol akan pengaruhi corak permainan. Kemungkinan tu tak tinggi tapi bak kata Snow (Donald Sutherland), harapan lebih berbahaya dari rasa takut. Of course, the classic one – cinta tiga segi antara Katniss, Peeta dan Gale (Liam Hemsworth). 

Perjalanan Katniss dan Peeta sedikit sebanyak menjadi analogi mudah untuk pemberontakan yang akan diceritakan di instalment akan datang. Walaupun kisah cinta tiga segi tak berapa kuat dalam instalment pertama tapi sedikit sebanyak mempengaruhi karakter Katniss. Mungkin dia bercinta dengan Gale sebab keadaan mereka sama tapi perspektif Peeta yang banyak ajar Katniss tentang sisi dan cara pemikiran yang lainnya. Mungkin watak Peeta nampak lemah bila dia sedar yang dia akan mati dengan mudah tapi most of the time dia realistik. 

Filem ni boleh kata pendek juga lah sebab tak banyak watak dapat ruang yang cukup untuk ceritakan keadaan masing-masing. Macam watak Astrid, Prim, Gale, Haymitch malah Rue. Kenapa Rue dari awal lagi tertarik untuk berkawan dengan Katniss pun tak faham. Kenapa Cinna pilih Katniss sebagai muse pun tak diceritakan sangat. Sebab Katniss ada pin Mockingjay? Cara pin Mockingjay sampai ke tangan Katniss macam a bit awkward and flat sebab dia beli dekat pasar. 

The other complaint I feel the need to put in here is the soundtrack Safe and Sound from Taylor Swift. Not a swiftie tapi lagu Safe and Sound tu ada lirik yang mendalam jadi tak sepatutnya diletakkan di credit scene. Lagu tu patut ada dalam filem juga sebagai penenang untuk Katniss. Mungkin patut letak masa babak Katniss tidur dalam gua dengan Peeta. 

Filem The Hunger Games antara naskhah yang akan terus jadi rujukan tentang penganiayaan pihak atasan terhadap kelas bawahan. Hidup dalam kehidupan tanpa pilihan, dan kalau ada pun cuma ilusi kapitalis supaya sentiasa tunduk pada penindas. 

1. Team Production +1, 2. Visual +0.6, 3. Audio +0.7, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.8 = 8.4/10

Movie Review | Smile 2 (2024)

Movie Review | Smile 2 (2024)

Sunday, 22 June 2025

Pengarah: Parker Finn   

Penulis Skrip: Parker Finn 

Pelakon: Naomi Scott, Rosemarie DeWitt, Miles Gutierrez-Riley, Kyle Gallner  

Syarikat Produksi: Temple Hill Entertainment, Bad Feeling   

Pengedar: Paramount Pictures  

Genre: Seram / Psikologi / Thriller 

Durasi Tayangan: 127 minit

Tarikh Tayangan: 18 Oktober 2024 

Trailer:

6 hari selepas kematian Rose Cotter akibat sumpahan The Smile, bekas teman lelakinya, Joel cuba untuk serahkan sumpahan tersebut kepada salah seorang penjenayah di kawasannya. Cubaan dia gagal apabila secara tak sengaja tertembak saksi dalam tembakan rambang tersebut. Joel juga meninggal di tempat kejadian tanpa diketahui kepada siapa sumpahan tersebut berpindah perumah. 

Sementara itu, di New York, seorang penyanyi terkenal, Skye Riley (Naomi Scott) muncul semula selepas setahun menerima rawatan selepas kemalangan jalanraya yang mengorbankan teman lelakinya, Paul Hudson (Ray Nicholson). Sekaligus Skye mengumumkan tour kepada peminatnya menerusi wawancara bersama Drew Barrymore Show. 

Walaupun berjanji tak akan terjebak dengan dadah lagi tapi Skye masih memerlukan Vicodin untuk hilangkan rasa sakit akibat dari kemalangan juga trauma yang dialaminya. Ketika Skye sampai di rumah Lewis (Lukas Gage), pembekal dadah tersebut dalam keadaan yang serabai dan kusut-masai. Awalnya Skye rancang untuk batalkan saja pembeliannya tapi selepas Lewis melolong dan meraung ketakutan, Skye cuba untuk membantu. Tanpa sedar, Skye sudah menjadi mangsa The Smile yang seterusnya. 

Berbeza dengan naskhah asal Smile (2022), sekuel arahan dan penulisan Parker Finn lebih menggerunkan dan gore. Smile dah ceritakan dengan cemerlang tentang sumpahan The Smile dan watak-watak yang terlibat hinggakan jarak 2 tahun tak mengganggu perkenalan babak di awal filem Smile 2. Kita faham kenapa watak Joel terdesak untuk bunuh sebelum The Smile datang tuntut nyawa dia. Even pengarah munculkan roh Dr. Cotter yang mati secara tragis dalam rumah pusaka ibunya. 

Sama macam mangsa-mangsa The Smile yang lain, Skye turut mengalami gangguan yang sama tapi dia tak mampu nak minta tolong dengan sesiapa sebab takut kontroversi dia ambil dadah akan muncul balik dan secara tak langsung gagalkan usaha semua pihak yang terlibat dalam tour dia. Lakonan Naomi Scott benar-benar meninggalkan impak yang mendalam sebagai penyanyi pop yang lemas dalam stardom juga sebagai mangsa The Smile. 

Seram tengok Skye diganggu sekumpulan penari di rumah dengan senyuman mengerikan atau babak dia bersendirian dalam changing room. I bet Naomi’s reference untuk watak Skye ialah Miley Cyrus sebab banyak sangat persamaan dengan watak Skye. Masa tengok Smile 2 teringat pula pada filem The Substance (2024) kerana persamaan pada tema dan konsep yang digunakan, di mana selebriti wanita sentiasa terjebak dalam masalah besar untuk kekal relevan di mata peminat. 

Seriau tengok babak Skye terganggu dengan prompter masa bagi ucapan dekat majlis amal. Makin mencanal anxiety level lepas tengok babak tu sebab rasa gemuruh bercakap depan orang antara perkara yang tersangatlah perlu dielakkan. 

Tak pasti apa jadi dengan Parker Finn selepas kejayaan filem Smile tapi yang pastinya dia naikkan lagi bar untuk genre psychological thriller sebab saspens, seram dan kejutan bersilih ganti buatkan kita tak senang duduk sepanjang 127 minit. Dalam sekuel Smile 2, pengarah beri ruang untuk watak protagonis dan antagonis menyerlah dalam ruang masing-masing. Kita semakin kenal dengan The Smile dan keupayaan dia selain muncul sebagai halusinasi dalam badan mangsa. 

Sinematografi dari Charlie Sarroff menghidupkan suasana terperangkap dalam kemurungan dan juga halusinasi mangsa. Transisi yang dimasukkan menambahkan lagi ketegangan dalam hidup Skye. Runut bunyi yang dimasukkan menjadi sinergi kukuh dalam memaparkan Smile 2 dengan lebih bergaya dan moden. 

Macam mana Parker Finn nak kembangkan universe Smile dalam instalment seterusnya nanti tak tahu lah sebab sumpahan The Smile akan berskala besar. Mungkin kita akan jumpa cara untuk hentikan sumpahan atau mungkin mangsa The Smile masih dalam lingkungan kecil supaya kualiti cerita terjaga. Boleh jadi berpatah semula ke babak pam minyak sebab petrol attendant tu terjangkit dari abang Morris. 

 

I enjoy sangat layan Smile 2 walaupun kembang tekak sebab layan filem ni masa makan. Persoalan Smile masih lagi belum terjawab sama ada gangguan The Smile ni adalah sumpahan atau mangsa sendiri yang terperangkap dalam mental issues masing-masing sebab mangsa yang terjebak ada trauma yang dalam. Masing-masing pilih untuk bersendirian kecuali Laura yang dapatkan rawatan di hospital tapi itupun dah terlambat. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +1, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +1, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 10/10

Movie Review | The Life List (2025)

Movie Review | The Life List (2025)

Pengarah: Adam Brooks

Penulis Skrip: Adam Brooks

Pelakon: Sofia Carson, Kyle Allen, Connie Britton, Chelsea Frei, José Zúñiga, Dario Ladani Sanchez, Federico Rodriguez, Marianne Rendón

Syarikat Produksi: 3dot Productions

Pengedar: Netflix

Genre: Romantik / Komedi / Drama

Durasi Tayangan: 125 minit

Tarikh Tayangan: 28 Mac 2025

Trailer:

Diadaptasikan dari novel berjudul The Life List karya nukilan Lori Nelson Spielman yang diterbitkan pada Julai 2013 mengisahkan tentang bucket list Alex (Sofia Carson) sejak berumur 13 tahun. Setelah kematian ibunya, Elizabeth (Connie Britton) akibat menghidap penyakit kanser, sesi bacaan wasiat diadakan oleh peguam muda Bernama Brat (Kyle Allen). 

Sementara semua adik-beradiknya mendapat bahagian masing-masing, Alex pula perlu melakukan semua yang dihajatinya dalam The Life List. Jawatan Alex sebagai pengurus pemasaran di Syarikat Rose Cosmetics akan diberikan kepada pekerja baru. Semua yang ada terkejut dengan wasiat tersebut kerana semua yakin Alex akan mewarisi bisnes tersebut setelah bekerja bersama Elizabeth sejak awal penubuhan lagi. 

‘So…I’m fired? She’s firing me from the grave? What… Aren’t there like, law or something against that?’- Alex

Brad nasihatkan supaya Alex bertenang dan terima keputusan Elizabeth dengan hati yang terbuka. Mendiang ibunya juga meninggalkan sekotak CD dan juga satu sampul merah yang perlu diselesaikan sebelum Tahun Baru. Masa yang Alex ada tak banyak pun untuk tunaikan semua hajat yang tersenarai dalam The Life List. 

Dari awal kemunculan Brad pun dah boleh nampak yang penulis akan wujudkan love angle antara Alex dan Brad sebab chemistry diorang kuat. Tak kisah lah dalam satu bilik yang penuh dengan orang ataupun hanya mereka berdua sahaja. Selain dari chemistry, dinamik antara Brad pun mengkuhkan lagi teori tu. Bila Alex communicate dengan Brad, he would listen calmly dan suggest options. 

Walaupun Brad ada teman wanita dan Nina (Maria Jung) dikagumi oleh Alex tapi vibe Brad dan Nina macam Alex dan Sally dalam Love, Rosie (2014). Perfect for each other but the sparks aren’t there. Brad lebih mesra dan selesa dengan Alex, you can sense the ease and calm between them. Tak ambil masa yang lama pun untuk Alex dan Brad ended up together. 

Of course, I happy tengok Brad dengan Alex together but a part of me feels uncomfortable watching Nina being dumped. Tapi mungkin Nina pun sedar yang relationship dia tak ke mana and that’s why dia pilih untuk pergi. 

That’s the thing with The Life List, semua complexity in any relationship dipaparkan tanpa sugarcoat things. Pilihan yang dibuat semuanya sukar tapi realistik. Sama macam adik-beradik Alex yang lain emosi bila Alex memberontak bila berbincang. Penulis masukkan watak kakak ipar dia, Catherine (Rachel Zeiger-Haag) untuk ingatkan Alex yang mereka semua pun alami benda yang sama. Mungkin Alex rasa dia seorang sahaja yang rapat dengan Elizabeth tapi hakikatnya Elizabeth ibu kepada semua adik-beradik dia. 

A short scene tapi cukup untuk ingatkan Alex yang mereka semua dalam situasi yang sama. Kalaupun abang dia taknak simpan rumah pusaka sebab inheritance tax tak bermaksud dia tak saying kenangan yang ada tapi duit yang jadi penghalang. Antara otak dan hati, kedua-duanya sama penting tapi ada pilihan yang perlu dibuat. Kalau ikutkan boleh faham juga kenapa Alex macam tu bila watak dia merupakan anak bongsu, sepanjang masa berkepit dengan Elizabeth.

Patutnya tak perlu ada watak Nina dan juga watak kejutan di second half pun. Better penulis kembangkan hubungan Alex dengan Samuel (José Zúñiga) sebab dari physical traits dan perangai, Alex lagi banyak persamaan dengan ayah dia.

Dalam The Life List ada banyak watak dimasukkan oleh penulis selain adik-beradik Alex dan ipar dia.  Disebabkan watak sampingan yang ramai dengan equation masing-masing terhadap watak utama buatkan 125 minit jadi ruang yang terhad untuk watak sampingan berkembang. 

Sinematografi dari Florian Ballhaus mengukuhkan lagi penceritaan dengan menggunakan landskap musim sejuk di sekitar Brooklyn dan Manhattan yang bakal menuju ke Hari Krismas. Tak pasti kenapa produser tak letak filem The Life List sebagai filem Krismas sebab filem ni ada jalan cerita yang mudah dijangka, ringkas tapi sarat dengan emosi kekeluargaan. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +0.6, 7. Themes +1, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.8 = 8.9/10

Movie Review | Drop (2025)

Movie Review | Drop (2025)

Sunday, 15 June 2025

Director: Christopher Landon

Writers: Jillian Jacobs, Chris Roach

Cast: Meghann Fahy, Brandon Sklenar, Violett Beane, Jacob Robinson, Reed Diamond, Gabrielle Ryan, Jeffery Self, Ed Weeks, Travis Nelson

Production Companies: Blumhouse Productions, Platinum Dunes, Wild Atlantic Pictures

Distributor: Universal Pictures 

Genre: Thriller

Running Time: 95 minutes

Release Dates: 9 March 2025 (SXSW), 11 April 2025 (United States)

Trailer:

Violet Gates (Meghann Fahy) merupakan seorang ahli terapi dan mempunyai kisah silam yang menghantui selepas tersalah berkahwin dengan seorang lelaki bersifat panas baran. Yakin traumanya semakin menghilang dan anak tunggalnya, Toby (Jacob Robinson) semakin membesar, Violet beranikan diri untuk mencari pasangan hidup yang baru. 

Violet bertemu dengan seorang jurugambar bernama Henry Campbell (Brandon Sklenar) melalui dating apps dan setuju untuk bertemu di sebuah fine dining restaurant. Sementara menunggu Henry sampai, Violet berbual dengan bartender yang mesra bernama Cara (Gabrielle Ryan), pemain piano bernama Phil (Ed Weeks) dan juga lelaki berusia bernama Richard (Reed Diamond). Sama seperti Violet, Richard juga berada di situ untuk blind date. 

Tak lama kemudian Violet diganggu oleh Digi-Drops dari nombor yang tak dikenali. Dari meme biasa hingga menjadi meme berbaur ugutan. Violet risaukan keselamatan Toby dan adiknya, Jen Gates (Violett Beane) yang menjaga di rumah kerana lelaki bersenjata berkeliaran di dalam rumah sekiranya Violet enggan patuh dengan arahan yang bakal diberikan. 

Naskhah Drop arahan Christopher Landon mengetengahkan kecanggihan teknologi sebagai tema utama dan menggunakan orang awam sebagai watak utama dalam genre thriller. Dari cara Violet diganggu boleh agak dah yang pelakunya ada dalam restoran tu juga cuma tak boleh nak teka siapa orangnya sebab semua di situ pun adalah orang asing kepada Violet kecuali Henry. 

First half Drop memang berteka-teki kenapa sasarannya ialah Violet dan siapa yang mengganggu Violet sampai ancam untuk bunuh ahli keluarga Violet. Yang pastinya orang tersebut dah buat background check sebab dia juga tahu kisah silam Violet dengan bekas suami yang baran. Berdebar nak tahu macam mana Violet nak selesaikan maslaah tanpa mencederakan orang tersayang termasuklah Henry. 

Seronok bila bermain teka-teki dengan misteri yang disimpan oleh penulis dan pengarah sepanjang waktu tersebut. Lakonan Meghann Fahy menghidupkan lagi suasana genting dalam situasi tersebut tapi Brandon Sklenar dengan mudahnya menjadi eye candy dan tenangkan keadaan. Perbualan biasa pun jadi menarik I mean for my age this type of conversation yang buatkan conversation jadi seronok. Chemistry antara dua pelakon utama menambahkan lagi rencah dan hidupkan suasana romantik sebagai sub-genre Drop. 

‘I really hate these apps. And uh… I was really close to deleting my profile. I feel like everybody’s trying to present this version of themselves that they’re not. A version that they think other people want to see. And then I saw you. You just seem kind. Genuine.’ – Henry Campbell

Marc Spicer bermain dengan sinematografi yang stylish, elegan dan menarik dengan mewujudkan ruang restoran eksklusif. Background music mewujudkan sinergi tatkala mendukung visual dengan beberapa runut bunyi yang saspens dan menakutkan. Walaupun perbualan Violet dan Henry kedengaran tenang dan comel tapi situasi tegang masih kuat terasa sebab kita tahu ada orang ketiga yang setia mendengar dan menunggu langkah Violet. 

Masuk second half Drop terutamanya bila Violet jumpa pelaku sebenar dah mula hilang momentum filem thriller ni. Banyak kelompongan muncul dan hilang segala logik hanya untuk pastikan watak Violet jadi heroin dalam misi menyelamatkan keluarga. Rasa saspens dan berdebar dekat awal cerita terus hilang bila tengok watak antagonis kalah dengan mudah. Tak sangka organisasi tu hantar orang yang paling lemah turun padang buat kerja. 

Pengarah Christopher Landon baru saja debut dengan filem Drop yang diterbitkan oleh Blumhouse Productions tapi boleh kata dia buat kerja dengan bagus lah sebab berjaya deliver karya thriller yang setanding seperti filem Blumhouse Productions yang lain. Kalau belum tengok Drop boleh layan sebagai filem santai di hujung minggu. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +0.8, 6. Genre +1, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.8, 10. Personal Thought +0.6 = 8/10

Movie Review | Final Destination: Bloodlines (2025)

Movie Review | Final Destination: Bloodlines (2025)

Monday, 12 May 2025

Directors: Zach Lipovsky, Adam Stein

Writers: Guy Busick, Lori Evans Taylor, Jon Watts

Cast: Kaitlyn Santa Juana, Teo Briones, Richard Harmon, Owen Patrick Joyner, Rya Kihlstedt, Anna Lore, Brec Bassinger, Tony Todd

Production Companies: New Line Cinema, Practical Pictures, Freshman Year, Fireside Films

Distributor: Warner Bros. Pictures

Genre: Thriller / Horror

Running Time: 110 minutes

Release Date: 16 May 2025

Trailer:

Filem bermula dengan babak Iris Campbell (Brec Bassinger) bersama tunangnya, Paul (Max Lloyd-Jones) menghadiri majlis pembukaan Restoran Menara Skyview pada tahun 1968. Dari awal Iris berasa tidak sedap hati kerana restoran tersebut terlalu tinggi dan siap 5 bulan lebih awal dari yang dijadualkan. Iris juga ternampak kanak-kanak lelaki yang nakal dan mencuri syiling dari kolam. Pengawal tegur perkara buruk akan terjadi sekiranya syiling tersebut diambil. 

Sebaik saja menjejak kaki di restoran tersebut, banyak perkara yang berlaku tapi Paul berjaya melamar Iris pada waktu senja. Ketika menari di lantai tarian kaca dengan dendangan lagu Shout dari Isley Brothers, restoran tersebut mula retak dan runtuh sedikit demi sedikit. Kesemua yang berada di restoran tersebut mati dengan tragis dan Iris bersama seorang kanak-kanak lelaki adalah yang terakhir jatuh ke bawah. 

Sebaik saja tersedar dari bayangan tersebut, Iris selamatkan semua orang di dalam restoran dan Skyview ditutup sehingga sekarang. Bayangan Iris menjadi mimpi buruk cucunya, Stefanie Reyes (Kaitlyn Santa Juana) hingga hampir setiap malam dihantui. Prestasi Stefanie menurun kerana dia tidak mendapat tidur yang cukup lalu hilang fokus dalam kelas. 

Rakan sebilik Stefanie cadangkan supaya dia pulang ke rumah dan cari tahu tentang Iris dan Skyview. Sebaik sahaja pulang, Stefanie berjumpa dengan Iris yang tinggal di dalam kabin, jauh terpencil di dalam hutan. Iris beritahu tentang Death dan bagaimana kesemua yang berada di dalam Skyview telah meninggal selepas berjaya selamatkan diri dari kematian ngeri. Iris serahkan buku tentang Death kepada Stefanie dan berharap supaya keturunan dia juga akan selamat dari Death. 

Selepas 14 tahun, franchise Final Destination kembali ke panggung untuk menghidupkan kembali one of the major traumas for 90’s kids. Final Destination: Bloodlines berpatah balik ke tahun 1968 untuk memperbetulkan kesilapan Death bila ramai mangsa terselamat. Death menjejak satu-persatu mangsa yang terselamat untuk bunuh mereka kembali seperti format yang diceritakan sebelum ni. 

Ada babak Stefanie baca balik semua keratan akhbar yang dikumpulkan oleh Iris semenjak Paul meninggal. Dekat situ boleh nampak beberapa watak dan kejadian besar yang berlaku macam kapal terbang meletup dalam Final Destination 1 (2000), Sam Lawton yang dijejaki oleh Death ketika jambatan runtuh Final Destination 5 (2011), dan banyak lagi. 

Bila dah lama New Line Cinema tak terbitkan filem dari franchise popular ni, banyak juga homage dan tribute kepada instalment yang lain dimasukkan dalam kebanyakan babak. Yang pastinya watak J.B. (Tony Todd) adalah cameo yang special untuk peminat Final Destination sebab bukan sahaja Death mencari dia di dalam filem malah di dunia nyata juga bila dia tinggalkan mesej kepada fans sebelum meninggal kerana kanser kolon. 

Masa tengok babak Erik (Richard Harmon) terkejut pemanggang api dia buat hal, dah start tak senang duduk sebab dalam Final Destination 1, pemanggang tu antara punca kematian. Mesin rumput di laman rumah Howard Campbell (Alex Zahara) pencetus trauma untuk babak perempuan mati akibat mesin rumput dalam The Final Destination (2009). Sama juga dengan lori balak yang jadi punca kematian ramai orang dalam Final Destination 2 (2003). Masa Darlene (Rya Kihlstedt) sebut nama hospital, dia tak sengaja mention Clear Rivers, nama watak dalam Final Destination (2000). 

Mungkin ada banyak lagi reference yang diselitkan sebagai homage tapi sebab tak tengok sebelum tengok yang terbaru, tak ingat dah. Kalau nak pergi tengok Final Destination: Bloodlines, better tengok dulu Final Destination 1 sampai 5 supaya lebih faham dan rasa connect dengan references yang dimasukkan oleh pengarah Zach Lipovsky dan Adam Stein sebab both of them adalah peminat tegar kepada franchise Final Destination. 

Boleh kata Final Destination: Bloodlines ni menggunakan konsep yang tak lari jauh dari format asal cuma tak ngeri sangat berbanding yang sebelum ni. Gore tu ada, kejutan dan saspens tu ada tapi kurang padu dari yang sebelumnya. Alur penceritaan Final Destination: Bloodlines dah menarik dengan plot di Skyview kemudiannya masuk ke latar masa sekarang di mana cucu-cucu Iris dah besar. 

Lepas babak dekat hospital, klimaks macam lemah dan tergesa-gesa. Menyampah tengok Stefanie yang gagal keluar dari seat belt padahal dia boleh keluar dengan mudah tanpa perlu panik. Watak dia terus jadi lemah lepas jumpa dengan J.B. padahal dia boleh plan untuk cheat death macam Kimberly Corman buat dalam Final Destination 2 (2003) buat. Risky but worth to try kan? Thrill dan saspens tak sekuat The Final Destination bila watak Janet boleh terselamat. Dapat tengok babak Erik tersangkut dekat rantai besi lepastu dah tak ada dah. 

Rasa tak puas bila perjalanan Iris muda hingga dibenci keluarga cuma disimpulkan dalam perbualan Howard bersama Stefanie. I harap New Line Cinema akan wujudkan beberapa instalment untuk ceritakan pengalaman Iris sepanjang tempoh tu. Kenapa penulis buat watak Iris jadi gila dalam tempoh yang lama sedangkan Death ada senarai yang panjang untuk dibunuh sebelum sampai turn Iris? Unless Iris jadi mental sebab anak-anak dia adalah keturunan Paul juga so ada possibility Howard dengan Darlene mati lebih awal. Sayang sangat sebab watak Stefanie, Charlie, Erik, Julia dan Bobby ada reference tapi ke tong sampah juga akhirnya. I prefer ending tu jadi permulaan perjalanan kepada instalment baru. 

p/s: Masa keluar dari hall lepas habis tayangan, terdengar bunyi syiling bergolek dekat lantai. Kecut kitorang masa tu sebab trauma dari movie tak habis lagi. Bila tengok bunyi tu rupanya serpihan simen bukannya duit syiling. Kus semangat weh.

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +0.5, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +0.6, 6. Genre +0.8, 7. Themes +1, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.6 = 7.7/10

Movie Review | The Substance (2024)

Movie Review | The Substance (2024)

Sunday, 13 April 2025

Director: Coralie Fargeat

Writer: Coralie Fargeat

Cast: Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid

Production Companies: Working Title Films, Blacksmith, A Good Story

Distributor: Mubi

Genre: Sci-fi / Horror / Drama

Running Time: 141 minutes

Release Date: 19 May 2024 (Cannes), 20 September 2024 (United Kingdom and United States), 6 November 2024 (France)

Trailer:

Fiem yang memenangi Best Screenplay di Filem Festival Cannes ke-77 mengangkat tema tekanan masyarakat terhadap wanita di mana bentuk tubuh badan dan faktor usia menjadi tumpuan utama. Bintang terkenal Hollywood, Elisabeth Sparkle (Demi Moore) mula kurang mendapat tawaran sejak menginjak ke umur 50. Dia kemudiannya diberhentikan dari program senamrobik yang sudah lama menjadi periuk nasinya. 

‘Have you ever dreamt of a better version of yourself? Younger, more beautiful, more perfect. One single injection unlocks your DNA, starting a new cellular division, that will release another version of yourself. This is the Substance. You are the matrix. Everything comes from you. Everything is you. This is simply a better version of yourself. You just have to share. One week for one and one week for the other. A perfect balance of seven days each. The one and only thing not to forget: You. Are. One. You can't escape from yourself.’ – The Substance

Murung dengan keadaan tersebut menyebabkan dia mencuba ‘The Substance’ yang dijual di black market. Caranya mudah, dia akan menghasilkan seorang perempuan muda, cantik dan sempurna. Mereka berdua akan bersilih ganti setiap minggu supaya keseimbangan terjaga. Perempuan muda menggelarkan dirinya Sue (Margaret Qualley) dan menggantikan Elisabeth dalam program senamrobik. 

Setiap hari Sue perlu mengambil cecair badan dari Elisabeth dan suntik ke dalam badannya sebagai stabilizer. Selepas seminggu dia perlu ‘ditidurkan’ supaya Elisabeth pula menjalani kehidupan secara normal. Sue akan diberi cecair makanan yang disediakan oleh pihak ‘The Substance’ dan sekiranya habis, Elisabeth perlu mengambil cecair makanan baru di black market. 

Duit bukan isu kepada Elisabeth atau Sue kerana mereka berdua memperoleh banyak keuntungan dari profesion yang dipilih tapi isu keseimbangan yang menjadi punca utama dua watak bergaduh. Sue secara sengaja melambatkan proses switch sehingga Elisabeth menanggung risiko bila badannya berubah buruk dan mereput. 

Sementara Elisabeth semakin menua dan memburuk, Sue pula semakin popular dan mengejar impian yang dia inginkan. Elisabeth buat aduan kepada ‘The Substance’ tentang masalah yang dialami tapi dia diingatkan bahawa Elisabeth dan Sue adalah orang yang sama. 

Naskhah The Substance arahan dan penulisan Coralie Fargeat menggunakan keterdesakan sebagai elemen seram pada naskhah science fiction yang berteraskan bahan ujikaji unik. Siapa The Substance dan bagaimana mereka mendapatkan keuntungan dari produk tidak diceritakan langsung. Sebaliknya pengarah lebih fokus kepada kehidupan pelanggan yang menggunkaan produk iaitu Elisabeth dan juga jururawat lelaki. 

Penceritaan The Substance agak perlahan dengan dialog yang minimal kerana memberi ruang kepada visual dan screenplay untuk tampil pop dan elegan. Kebanyakan babak mempunyai aesthetic tersendiri seperti laluan dari lif ke bilik Harvey (Dennis Quaid) ataupun ruang mandi tempat berlakunya proses penghasilan Sue. Musik latar dari  Raffertie menjadi sinergi sepanjang 141 minit. Filem ni tak sesuai ditonton oleh underage sebab ada banyak sangat babak nudity dari dua pelakon utama. Program senamrobik yang ditayangkan pun bukan fokus pada senaman tapi bahagian badan Sue. 

Sedih tengok babak Elisabeth berulang kali pergi ke tandas untuk touch up penampilan sampai dia puas hati tapi tak akan mampu lah sebab fizikal dia dah berubah seiring usia. Kesian lah sebab masyarakat rasa perempuan berusia macam dia tak perlu berada di mata khalayak ramai sebab dah tua sedangkan dia masih lagi cantik untuk wanita 50-an. Kalau Elisabeth yang cantik rasa murung dengan penampilan dia, apatah lagi kita yang muka awam ni. 

Dari awal lagi dah boleh agak yang Elisabeth tak akan berjaya mencari keseimbangan macam yang disarankan oleh The Substance gara-gara fizikal Sue yang mengiurkan ditambah dengan raut wajah menggoda menambahkan kemurungan Elisabeth. Bila Elisabeth sendiri tak suka dengan badan dia, untuk apa Sue buang masa dengan tidur. Satu minggu adalah tempoh yang lama bagi selebriti wanita yang mempunyai life-span yang singkat. Umur 50 dah tak adapat job sedangkan pelakon lelaki boleh berfoya dengan wanita muda dan conquer banyak projek dalam industri. 

Filem The Substance tak lah seronok pun sebab banyak perkara yang menjijikkan macam proses menghasilkan Sue, babak Sue keluarkan peha ayam dari pusat dia ataupun rumah yang kotor akibat stress-eating Elisabeth dan banyak lagi yang berlaku di second half The Substance. 

Tapi boleh faham lah kenapa menang Best Screenplay dan Best Picture cuma I tak suka dengan ending sebab Elisabeth dan Sue yang merana dengan tekanan dari masyarakat sedangkan masyarakat hidup macam biasa. Mungkin itulah elemen seramnya. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +1, 6. Genre +0.7, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.5, 10. Personal Thought +0.5 = 7.7/10

Movie Review | Companion (2025)

Movie Review | Companion (2025)

Thursday, 3 April 2025

Director: Drew Hancock

Writer: Drew Hancock

Cast: Sophie Thatcher, Jack Quaid, Lukas Gage, Megan Suri, Harvey Guillén, Rupert Friend

Production Companies: New Line Cinema, BoulderLight Pictures, Vertigo Entertainment

Distributor: Warner Bros. Pictures

Genre: Sci-fi / Thriller

Running Time: 97 minutes

Release Date: 31 January 2025

Trailer:

Filem bermula dengan flashback pertemuan Iris (Sophie Thatcher) dan teman lelakinya, Josh (Jack Quaid) di sebuah pasaraya. Di mata Iris, Josh adalah teman lelaki yang comel, baik hati dan penyayang. Mereka berdua dapat jemputan untuk bercuti di sebuah lakehouse kepunyaan Sergey (Rupert Friend), teman lelaki Kat (Megan Suri). 

Iris kurang selesa setiap kali bertemu dengan rakan-rakan Josh kerana mereka sering memandang rendah terutamanya Kat. Keesokan harinya Iris keluar bersendirian ke tasik untuk berenang sementara Josh berehat bersama Kat, Eli (Harvey Guillén) dan teman lelakinya, Patrick (Lukas Gage) di rumah. 

Malangnya Iris dicabul oleh Sergey di tasik lalu tanpa sengaja Iris terbunuh Sergey ketika ingin mempertahankan diri. Iris pulang ke rumah percutian tersebut dan terangkan kepada Josh dan yang lain. Josh minta Iris tidur sekaligus shut down system robotik Iris. 

Naskhah Companion arahan dan penulisan Drew Hancock mengangkat idea robot sebagai teman hidup di mana Iris sebagai watak utama. Bukan saja boleh menempah robot dengan tujuan menjadi pasangan hidup untuk memenuhi keperluan ‘biologi’ manusia, pemilik juga boleh menetapkan cara mereka bertemu, warna mata, suara, personaliti, karakter, kemahiran dan juga tahap kepintaran robot milik mereka. Josh tetapkan tahap kepintaran Iris pada tahap yang rendah. Tipikal lelaki sampah. 

Kalau tengok pada perspektif Iris, peribadi dan karakter Josh memang tampak sempurna tapi bila tengok dari perspektif penonton, memang menyampah tengok cara Josh layan Iris. No wonder lah tak ada manusia perempuan yang nak jadi pasangan hidup dia. Macam mana watak Kat judge Iris setiap kaliberjumpa, macam tu lah perasaan I yang tengok babak Josh dan Iris bila dapat tahu identiti asal Iris. Ni bukan spoiler sebab dalam trailer pun dah bagitahu tentang watak utama. 

‘You're right. I do know you. I know everything about you. I know you take almond milk in your coffee. I know you like your bedsheets untucked. I know your favorite hobbies are bar trivia, video games, and prattling on endlessly about everything the universe owes you. I know that you always need to be in control. I know that you have a below average sized penis. And I know that you think that having a few million dollars will disguise the fact that you are just a sad, bitter, weak human being.’ - Iris

Jalan penceritaan Companion bukan sesuatu yang segar dan unik sebab idea untuk mempunyai robot sebagai pasangan hidup dah pernah dipaparkan dalam siri Black Mirror. Nak kata tak best tak juga lah sebab lakonan Sophie Thatcher dan Lukas Gage bagus sebagai watak yang terpaksa berubah-ubah sifat dan karakter pada first half dan second half movie. 

Nak kata best sangat pun tak juga sebab banyak ruang diberikan pada watak antagonis yang kurang bijak. Boleh sangat kalau explore lebih sikit pada plan Kat dengan Josh. Kenapa Kat perlukan rancangan mereka menjadi, apa relationship Kat dengan Josh sebenarnya ataupun Empathix, syarikat yang menghasilkan robot ni. Pelik juga lah tak ada sistem sekuriti untuk lindungi pekerja bila robot menggila sedangkan dah banyak kes pelanggan buat hal. 

Walaupun genre utama adalah thriller tapi Drew Hancock menggunakan olahan santai dan komedi yang ternyata hambar. Dialog tak banyak yang kelakar pun ditambah pula watak Eli dimasukkan untuk tension relief tapi I tak suka watak gay so yeah, I don’t really get the joke. Sorry, not sorry. 

Sinematografi dari Eli Born mengukuhkan screenplay Companion dan menggunakan landskap alam semulajadi untuk mewujudkan suasana ngeri dan misteri. Colour grading untuk filem Companion bagi vibes awal millenium tapi penulis tak bagitahu latar masa sebenar untuk filem ni. Colour palette dan warna suram yang dimasukkan juga membantu mengukuhkan suasana kelam yang dialami Iris. Dia bagi vibe rom-com tapi sebenarnya satira kepada dunia cinta tipu-tipu. 

Filem Companion bagi happy ending tapi ada beberapa persoalan yang tak terjawab dan terlihat dangkal. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +0.5, 6. Genre +0.5, 7. Themes +0.5, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +0.8, 10. Personal Thought +0.6 = 6.8/10

Movie Review | Carry-On (2024)

Movie Review | Carry-On (2024)

Sunday, 16 March 2025

Director: Jaume Collet-Serra

Writer: T. J. Fixman 

Cast: Taron Egerton, Sofia Carson, Danielle Deadwyler, Theo Rossi, Logan Marshall-Green, Jason Bateman, Gil Perez-Abraham

Production Companies: Dylan Clark Productions, DreamWorks Pictures

Distributor: Netflix

Genre: Action

Running Time: 119 minutes

Release Date: 13 December 2024

Trailer:

Ethan Kopek (Taron Egerton), seorang pegawai Transportation Security Administration (TSA) di Lapangan Terbang Los Angeles. Sehari sebelum Krismas, teman wanitanya, Nora (Sofia Carson) bagitahu status kehamilan dan pujuk Ethan untuk kejar impian dan cita-cita dia sebagai polis. 

Di tempat kerja Ethan merayu kepada supervisor dia, Phil Sarkowski (Dean Norris) untuk benarkan dia di berada seksyen pemeriksaan bagasi supaya boleh dapat merit untuk kenaikan pangkat. Malangnya ketika syif dia bermula, Ethan dipaksa oleh Traveler (Jason Bateman) untuk menggunakan earbud dan patuh segala arahan yang diberitahu. Tugas Ethan mudah, di mana dia perlu membenarkan sebuah bagasi masuk ke dalam pesawat tanpa endahkan apa isi di dalamnya. 

‘Ethan, today is a day that you’re going to remember for a very long time. But if you handle it right, you’ll have chance to forget it.’ – Traveler 

Ethan curi-curi memaklumkan perkara tersebut kepada rakan sekerjanya, Lionel (Curtiss Cook) tapi dengan mudah rakannya dibunuh dengan aconitine, sejenis cecair yang menyebabkan serangan jatung lalu meninggal dunia di tempat kejadian. Traveler beri amaran supaya tidak bertindak aneh kerana nyawa Nora bakal terancam sekiranya misi Ethan gagal. 

Sementara Ethan bergelut dengan situasi genting di lapangan terbang, Detektif Elena Cole (Danielle Deadwyler) dari Los Angeles Police Department (LAPD) menyiasat tentang kematian seorang lelaki di green house. Dia dibakar sehingga rentung namun Detektif Elena terjumpa sekeping SD card dan minta pihak forensik retrieve data dari kad memori tersebut. 

Dari SD Card yang dijumpai, data yang sama diperolehi oleh Ethan di lapangan terbang di mana serangan kimia, Novichok akan dilakukan dalam sebuah pesawat yang akan berlepas pada malam Krismas. Berjaya tak Ethan dan Detektif Elena menghentikan serangan tersbeut kena tengok lah dekat Netflix. 

Filem aksi yang mendebarkan arahan Jaume Collet-Serra menampilkan bintang terkenal dari franchise Kingsman, Taron Egerton sebagai pelakon utama. Alur jalan cerita Carry-on dibina dengan baik dari first half sehingga ke babak pergelutan dan genting antara protagonis dan antagonis demi menyelamatkan semua penumpang dari serangan kimia yang berbahaya. 

Walaupun kita tahu background Ethan Kopek ada kemahiran berlawan dan training sebagai polis tapi penulis tak dedahkan identiti Traveler yang bekerja bersama orang lain. Yang pastinya pihak antagonis ada kelebihan untuk mengawal keadaan so tak boleh nak agak apa akan jadi dekat babak seterusnya. Tak ada babak yang dibazirkan pun dan semua watak yang dimasukkan function teruk. 

Sinematografi dari Lyle Vincent mewujudkan suasana sebenar di lapangan terbang pada musim perayaan, sesak dengan orang yang bergegas ke terminal, riuh-rendah penumpang di mesin pengesan dan banyak lagi. Traveler pilih hari yang sesuai untuk bertindak sebab agak mustahil untuk lapangan terbang berhentiberoperasi tanpa buatkan ramai pihak panik dan kecoh. Music score dari Lorne Balfe mendukung perjalanan sinematik Carry-on dengan cemerlang. 

No wonder lah filem Carry-on dapat tontonan tertinggi di Netflix masa Krismas sebab banyak babak menarik dan mendebarkan cuma ada beberapa loophole sebab rakan sekerja dia dekat mesin belakang tu tak perasan langsung Ethan bercakap seorang diri padahal Eddie (Gil Perez-Abraham_ boleh perasan Ethan berperangai pelik dari jauh lagi. 

Masa sniper (Theo Rossi) acu laser dekat Nora, kenapa tak ada yang perasan bitnik merah dekat muka dia? Padahal ramai yang lalu pada jarak yang dekat. Kalau tahi lalalat atau jerawat orang kita boleh nampak takkan lah bintik merah laser tak boleh nampak. 

Anyway, Carry-on is a good and entertaining movie for a weekend watch. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.8 = 8.6/10