Showing posts with label drama review. Show all posts
Showing posts with label drama review. Show all posts

Drama Review | Mandala Murders (2025)

Thursday, 30 October 2025


Pengarah: Gopi Puthran, Manan Rawat
Penulis Skrip: Gabe Gabriel, Matt Graham, Avinash Dwivedi, Chirag Garg, Gopi Puthran
Pelakon: Vaani Kapoor, Vaibhav Raj Gupta, Surveen Chawla, Raghubir Yadav, Shriya Pilgaonkar, Monica Chaudhary
Syarikat Produksi: YRF Entertainment
Penyiaran: Netflix
Genre: Jenayah / Misteri / Thriller
Jumlah Episod: 8 Episod (39-49 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan: 25 Julai 2025
Trailer:


Penduduk kampung di Charandaspur, Uttar Pradesh, India dikejutkan dengan kematian ngeri seorang wartawan. Kaki dan tangannya dicantum pada bahagian kepala. Dahinya dicop simbol aneh. Wartawan tersebut berkongsi gerabak bersama Vikram Singh (Vaibhav Raj Gupta), inspektor polis yang digantung tugas di Delhi lalu pulang ke kampung untuk menemani ayahnya melakukan puja. 

Pembunuhan ngeri tersebut kembali menghantui Vikram kerana simbol yang sama pernah dilihat dalam gambar lama milik ibunya. Semakin kuat keinginannya untuk menyelesaikan misteri kehilangan Vasudha Singh (Ipshita Chakraborty Singh) sejak 20 tahun lepas. 


Di Charandaspur terdapat sebuah hutan tebal yang dipercayai menjadi kubu Aayastis yang menunggu kelahiran semula Tuhan mereka bernama Yast. Vikram percaya pembunuhan wartawan dan kehilangan ibunya ada hubung kait dengan cult tersebut. 

Ejen Crime Investigation Bureau (CBI), Rea Thomas (Vaani Kapoor) dihantar untuk menyiasat kes tersebut dan bekerjasama dengan Vikram juga Jimmy Khan (Jameel Khan) yang arif dalam menafsir mimpi dan alam spiritual. Mereka juga beberapa kali bertemu dengan Ananya Bhardwaj (Surveen Chawla), ahli politik di Charandaspur berkenaan Aayastis. Vikram juga ada hubungan erat dengan Ananya kerana Vikram adalah tunang kakaknya, Kavita Bhardwaj (Monica Chaudhary) yang kini koma di hospital. 


Pengarah dan pencipta siri Mandala Murders, Gopi Puthran pernah popular dengan franchise Mardaani (2015), antara salah sebuah franchise yang bermutu di bawah produksi YRF Entertainment. Menggunakan konsep yang sama, membawakan watak wanita sebagai protagonis utama di dalam pertembungan dunia moden dan keajaiban alam spiritual. 


Pemilihan Vaani Kapoor sebagai Rhea Thomas agak kurang bernas tapi kelemahan lakonan dia terlindung sebab banyak berkongsi skrin dengan watak-watak lain. Tenggelam sangat bila Vaani berjumpa dengan Surveen Chaula yang menyerlah sebagai ahli politik yang licik dan berani. Screen presence dia tak pernah gagal untuk membawakan watak ahli politik yang lahir dari keturunan diraja. Bila berucap tak nampak preachy but somehow influence orang untuk fokus dengan apa yang dia ucapkan.

But surprisingly, Vaani selesa dalam watak sebagai Nandini Pant yang bekerja sebagai particle physicist. Chemistry dia dengan Sunny Hinduja menghidupkan lagi dunia romantis dan bekerjaya pasangan tersebut. Patutnya biar Vaani berlakon sebagai Nandini Pant sahaja daripada biar dia berlakon double role tapi tak mampu nak carry kedua-duanya. Watak Rhea lebih kompleks tapi kebanyakan masanya termangu dengan misteri Yast. 


Vaibhav Raj Gupta mempunyai ruang yang banyak untuk paparkan pelbagai emosi dari pegawai polis yang jujur dan berintegriti sehingga putus asa bila kehilangan Kavita. Kemudiannya menyelesaikan misteri Mandala walaupun nyawa bakal terancam buat kali kedua. Jameel Khan juga mencuri perhatian dengan karakter yang sempoi dan kelakar. 

Penceritaan Mandala Murders mempunyai elemen misteri yang kuat jadi persoalan yang muncul hanya boleh dijawab apabila penulis bongkarkan sedikit demi sedikit. Dari tak percaya dengan keajaiban Yast, sedikit demi sedikit mula goyah. Macam mana sains nak buktikan apa yang dilakukan macam sekawan lebah yang selamatkan adik-beradik dari dibunuh atau jumpa anak yang telah lama hilang? 


Sebab keajaiban yang makbulkan permintaan mustahil ni yang buatkan Rukmini (Shriya Pilgaonkar), ketua Aayastis sejak 1950-an setia dengan Yast. Hopefully rahsia keajaiban cult yang ingin mengimbangi kosmos akan dibongkarkan dalam musim kedua nanti. 

Uniknya, Mandala Murders mempunyai input tersendiri tentang alam spiritual macam watak Kaivalya Shastri (Raghubir Yadav) yang mengkaji bayang. Tak pernah terfikir bayang kita ada makna yang tersendiri. Sama juga dengan kajian dan ilmu dari Jimmy Khan yang berkawan rapat dengan Kaivalya. I wonder if Malaysia also have this kind of group. 


‘Everyone has a spiritual shadow. Just like this shadow of yours looks like you, in the same way, your spiritual shadow looks exactly like you. Every death has different shadow. Today, the killer’s shadow was in my house. But it wasn’t alone. It brought along a speck from the last death.’ -  Kaivalya Shastri

Sinematografi Mandala Murders dihidupkan oleh Shaz Mohammed yang mewujudkan suasana ngeri di latar tempat fiksyen bernama Charandaspur. Moden dari segi teknologi dan cara hidup namun kaya dengan sejarah di satu sisi yang lain. Beberapa teknik kamera dan shot yang menarik yang digunakan dalam babak-babak tertentu juga buatkan saspen kuat terasa. Elemen kejutan yang dimasukkan tak menghampakan. Kedua-dua latar masa baik tahun 1950-an mahupun 2025 digambarkan dengan cemerlang bersama musik latar yang menggerunkan. 


Walaupun Mandala Murders menarik untuk ditonton namun latar masa yang sering bersilih ganti dan pace penceritaan yang perlahan akan mengganggu tontonan. Advisable to watch all episode in just one sitting.  

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.8, 5. Casting +0.7, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 9.2/10

Drama Review | The Haunted Palace (2025)

Monday, 20 October 2025


Pengarah: Yoon Sung-sik, Kim Ji-yeon 
Penulis Skrip: Yoon Soo-jung
Pelakon: Yook Sung-jae, Kim Ji-yeon, Kim Ji-hoon, Kim Sang-ho, Son Byong-ho, Shin Seul-ki, Han Soo-yeon, Han So-eun, Kim Young-kwang, Cho Han-gyeol, Seo Do-young, Cha Chung-hwa, Kim In-kwon, Gil Hae-yeon, Lee Won-jong
Syarikat Produksi: iWill Media, Studio S  
Penyiaran: SBS TV, Netflix 
Genre: Romantik / Komedi / Sejarah / Supernatural
Jumlah Episod: 16 Episod (70 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan : 18 April – 07 Jun 2025
Trailer: 


Setelah 1,000 tahun bertapa di dalam tasik, Gangcheori (Kim Young-kwang) iaitu dewa naga akan naik ke atas namun percubaannya gagal apabila ada manusia yang nampak kejadian tersebut. Sejak dari itu, Gangcheori simpan dendam terhadap penduduk kampung Yongdam dan sentiasa mengganggu apa saja yang dihasilkan oleh penduduk di situ. 

Pawang Neop-deok (Gil Hae-yeon) menasihati cucunya supaya sentiasa jauhkan diri dari bertemu dengan Gangcheori kerana dewa naga akan menggunakan roh pawang untuk naik ke atas. Namun takdir pertemukan Yeo-ri dan Gangcheori sejak dia berumur 13 tahun. 


Satu persatu nasib malang menimpanya hingga neneknya meninggal dengan cara yang kejam dan penduduk kampung menjauhkan diri. Yeo-ri membesar dengan perasaan benci terhadap Gangcheori dan dalam masa yang sama menghindar dari kebolehan dan kemahiran ilmu pawang yang diturunkan oleh Neop-deok. 

Satu hari pegawai Kerajaan, Yoon Gab (Yook Sung-Jae) pulang ke Yongdam untuk mengajak Yeo-ri ke istana untuk bertemu dengan Raja Yi-sung (Kim Ji-hoon). Yoon Gab ada rencana lain kerana Istana memerlukan pawang untuk selamatkan keluarga diraja setelah dirasuk oleh roh Dewa Pahlawan (Seo Do-young). 


Malangnya Yoon Gab dibunuh oleh Menteri Pertahanan Yoon Seung (Kwak Sang-chung) ketika menunggu Yeo-ri mencari ubat. Melihat peluang tersebut, Gangcheori merasuk badan Yoon Gab untuk memperdayakan Yeo-ri. Bila mereka sampai ke istana, Gangcheori dan Yeo-ri tanpa sengaja mengetahui sejarah Keluarga Diraja dan dendam kesumat Dewa Pahlawan sejak 100 tahun dahulu. 

Naskhah berlatarkan era pemerintahan diraja arahan Yoon Sung-sik dan Kim Ji-yeon menggunakan penceritaan yang unik dan segar hasil penulisan Yoon Soo-jung. Menggunakan elemen supernatural untuk menguatkan mesej sosial tentang berbuat baik dan bermaafan sesama manusia juga makhluk lain. Dari episod awal lagi penulis deliver mesej ni menerusi penceritaan Neop-dok kepada Yeo-ri. Mesej ni berterusan dan semakin kuat di episod akhir. 


Penceritaan The Haunted Palace bersilih ganti antara masa sekarang, masa lalu dan juga masa depan menerusi bayangan Yeo-ri. Fokus teruk bila layan drama The Haunted Palace sebab latar masa yang berubah-ubah dan panjang. Ada banyak watak yang terlibat tambah pula bila Sung-jae lakonkan dua watak berbeza. I marathon drama ni sebab tak nak keliru dengan jalan cerita bila ada banyak perkara yang berlaku dalam satu episod atau babak. 


Tapi itu cuma pada episod-episod awal sebab bila Yeo-ri dah bertemu dengan hantu Dewa Pahlawan dan Pung-san (Kim Sang-ho), somehow watak Yeo-ri jadi lemau. Kebanyakan masanya Sung-jae yang mendominasi drama The Haunted Palace dengan pelbagai gelagat. I suka tengok chemistry Sung-jae dengan Bona tapi geram dengan watak Yeo-ri yang terlalu lemah gemalai. Berbeza sangat personaliti dengan nenek dia sedangkan Yeo-ri lebih hebat dari Neop-dok. 


Daripada bagi screentime dekat Yeo-ri yang menjaga tatasusila sebagai wanita ayu, baik penulis tambahkan lagi watak hantu dekat istana atau Yongdam. Dekat awal drama The Haunted Palace, Yeo-ri guna kelebihan dia untuk cari petunjuk tentang Dewa Pahlawan tapi dekat pertengahan cerita, dua watak hantu yang baik muncul macam biskut. 


Makin bertambah menyampah nak tengok bila watak antagonis sentiasa satu langkah di hadapan dari Yeo-ri walhal Yeo-ri ada kuasa pawang, kuasa Imugi, hantu-hantu baik dan sami. Dia macam tak make sense bila Yeo-ri tak boleh guna resources yang ada untuk halang sesuatu dari berlaku. Tak lain tak bukan, ini cuma propaganda penulis untuk tambahkan elemen drama supaya naskhah The Haunted Palace jadi naskhah yang beremosi sebelum babak klimaks. Tipikal. 


Ada beberapa petunjuk yang diberikan dari watak-watak sampingan tapi penulis tak gunakan pun petunjuk tu untuk Yeo-ri selesaikan misteri dendam roh Dewa Pahlawan. Geram tengok Yeo-ri dengan Gangcheori tak perasan pun Young-Geum (Cha Chung-hwa) tahu beza Yoon Gab dengan Gangcheori. Kudos to Sung-jae lah sebab pandai deliver dua pandangan yang berbeza bila berdepan dengan Young-geum. Sebak tengok babak Young-geum dengan Gangcheori sebab nampak ketara dia rindu anak dia tapi yang ada depan dia bukan anak dia. The acting is top notch. 


Sekali lagi Bona berlakon bersama Seul-ki selepas bekerja dalam projek Pyramid Game (2024) tapi menariknya watak mereka berdua bertukar. Bona dapat watak yang pasif sementara Seul-ki aktif dan kelakar dalam ruang yang terhad. Kalau bukan sebab Gangcheori ditakdirkan untuk hidup bersama dengan Yeo-ri, Choi In-seon ada peluang untuk jadi isteri jejaka idaman dia. Manifesting Seul-ki dapat berlakon rom-com dengan Sung-jae, they both have potential!


Watak Raja pun antara watak kegemaran dalam drama The Haunted Palace sebab dia adalah Raja yang baik hati dan bercita-cita tinggi. Jarang nampak Raja yang setia dengan Permaisuri dan take part in parenting walaupun sibuk dengan urusan kerja. Dinamik Kim Ji-hoon dengan Sung-jae terlihat kuat tak kisah lah sebagai musuh ataupun sahabat baik. Cuma tu lah, baik macam mana pun Raja, gaji tetap jugak bagi sikit, tak padan dengan workload pegawai dia. 


Sinematografi The Haunted Palace antara kekuatan naskhah fiksyen di era pemerintahan diraja. Kostum yang digunakan terlihat cantik terutamanya pakaian Yoon Gap yang nampak lembut dan selesa. Sama juga dengan pakaian yang digunakan oleh Bona atau Seul-ki. Interior dan props yang digunakan untuk menghidupkan suasana pada zaman tersebut terlihat kaya dengan seni budaya Korea. Palette untuk beberapa babak jelas berbeza sekaligus meningkatkan kekayaan visual dan keindahan landskap semulajadi latar tempat yang penting. 

All in all, drama The Haunted Palace menghiburkan sebagai naskhah supernatural dan misteri. Hantu-hantu dia tak seram pun kalau ada yang lemah semangat. Jumpscares pun tak ada sebab drama ni bukan drama seram.  

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +0.6, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +0.7, 6. Genre +0.7, 7. Themes +1, 8. Editing +0.6, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 7.6/10

Drama Review | Do You Wanna Partner (2025)

Sunday, 12 October 2025


Pengarah: Archit Kumar, Collin D'Cunha
Penulis Skrip: Nandini Gupta, Aarsh Vora, Mithun Gongopadhyay, Nidhi Sethia, Hussain Dalal
Pelakon: Tamannaah Bhatia, Diana Penty, Nakuul Mehta, Jaaved Jaaferi, Neeraj Kabi, Shweta Tiwari, Rannvijay Singha, Ayesha Raza Mishra
Syarikat Produksi: Dharmatic Entertainment
Penyiaran: Amazon Prime Video
Genre: Komedi / Drama / Bisnes 
Jumlah Episod: 8 Episod (35–46 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan: 12 September 2025 
Trailer: 


Shikha Roy Chowdhury (Tamannaah Bhatia) sentiasa dibayangi dengan kisah silam perniagaan bir milik ayahnya dicuri oleh rakan perniagaannya sendiri. Bir yang dicipta oleh ayahnya menjadi milik Vikram Walia (Neeraj Kabi) sekaligus popular dan menempatkan dirinya sebagai business tycoon dalam industri bir. 

Shikha ajak rakan baiknya sejak kecil, Anahita Makujina (Diana Penty) untuk menjadi rakan kongsi dalam syarikat kecilnya. Anahita merupakan penganalisa kewangan di syarikat besar tapi kerjanya sentiasa dipandang enteng oleh majikan kerana jantinanya. Bila dapat tawaran dari Shikha sebagai Chief Finance Officer dalam syarikat baru, dia yakin impian untuk berkembang semakin cerah. 


Mereka mencari resipi rahsia dalam bir yang dicipta oleh Sunjoy Roy Chowdhury (Indraneil Sengupta) melalui bantuan brewmaster bernama Bobby Bagga (Nakuul Mehta). 

Bila dah jumpa resipi untuk craft-beer mereka, Shikha juga Anahita berhadapan dengan masalah besar kerana tiada yang sudi bekerjasama dengan mereka hanya kerana mereka wanita. Semua pembekal bahan dan pemilik mesin atau kilang hanya akan bekerja dengan lelaki kerana mereka percaya wanita tak mampu mengendalikan perniagaan dengan bagus dan terarah pada emosi semata. 


Shikha dapat idea untuk tawarkan pelakon teater bernama Dylan untuk hidupkan watak big boss mereka, David Jones (Jaaved Jaaferi) yang pulang ke India untuk mengusahakan bir. Selesai satu masalah, datang pula masalah yang baru bila mereka mencari funder untuk syarikat hingga terpaksa minta bantuan Laila (Shweta Tiwari) yang mempunyai rekod jenayah dan berbahaya. 

Naskhah Do You Wanna Partner arahan Archit Kumar dan Collin D'Cunha terbitan Dharmatic Entertainment mempunyai perjalanan berliku dalam industri bir. Setiap langkah yang diambil, perlukan Shikha dan Anahita fikir tentang risiko yang datang bersama. Dan setiap langkah mereka juga sentiasa diintai oleh Walia yang mempunyai sejarah lama dengan keluarga Roy Chowdhury. 


Dinamik Tamnnah dan Diana Penty yang pertama kali digandingkan bersama mencipta dunia usahawan yang energetik. Setiap kali masalah datang, Anahita akan motivate Shikha supaya tak putus asa. Semangat dan cita-cita Shikha yang tinggi jadi kekuatan Anahita untuk bergerak walaupun kadang-kadang idea Shikha nampak macam tak boleh pakai. 

Selain mesej tentang dunia usahawan dan cabaran yang dihadapi wanita, tema persahabatan dan kepercayaan antara mesej yang terlihat kuat dari awal drama hingga ke penghujungnya. Dekat Episod 7 macam questionable sikit sebab Shikha jadi bosszilla bila dia nak expand tapi Anahita dengan Bobby minta dia slow down. 


Kalau ikutkan dua-dua pun ada betulnya sebab expansion adalah jalan yang tepat bila business tengah rancak tapi Anahita pun betul juga bila progress syarikat terlampau laju takut nanti yang dikejar tak dapat, yang dikendong pun berciciran. Shikha dengan Anahita ada mindset yang berbeza sebab Shikha dari latar belakang marketing sementara Anahita adalah finance. Pandangan Bobby pun betul juga sebab dia yang jaga production jadi dia tahu kemampuan Jugaroos dekat mana. 


Watak David Jones nampak merepek tapi untuk elemen komedi, David Jones somehow berjaya menjadi watak yang menghiburkan. Watak antagonis nampak lemah dalam siri Do You Wanna Partner sebab tergugat dengan usahawan kecil macam Jugaroos. Mungkin sebab dia tahu potential bir ciptaan Shikha akan pergi jauh macam mendiang ayah dia. 

Sometimes watak Walia nampak macam antagonis kartun tapi sebab siri ni tak nak fokus sangat dengan konflik dari pesaing sebaliknya cabaran dan diskriminasi terhadap wanita, boleh ignore je lah kelemahan dekat situ. I tak faham juga kenapa Shikha tak offer Bobby sebagai partner sedangkan Bobby mainkan peranan penting untuk Jugaroos. 


Do You Wanna Partner mempunyai vibe yang sama dengan siri Call Me Bae (2024) lakonan Ananya Panday. Selain visual yang memukau, Shikha dan Anahita tampil menawan dengan wardrobe yang fashionable. Props yang digunakan dan interior untuk setiap latar tempat terlihat cantik. Seronok tengok pejabat Jugaroo yang moden dan santai tapi ada sentuhan tersendiri. Music album Do You Wanna Partner bergerak seiring dengan emosi penceritaan. 


Tak pasti lah Dharmatic Entertainment nak terbitkan musim dua ke tidak sebab Jugaroo disaman oleh Walia untuk isu paten tapi kalau ikutkan memang Shikha dan Anahita salah sebab resipi tu adalah resipi yang dibeli oleh Walia. Kalau ada musim dua confirm akan tengok sebab seronok tengok chemistry Tamannah dengan Diana. 

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +0.6, 7. Themes +0.7, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 8.2/10

Drama Review | Alice in Borderland 3 (2025)


Pengarah: Sato Shinsuke 
Penulis Skrip: Kuramitsu Yasuko, Sato Shinsuke
Pelakon: Kento Yamazaki, Tao Tsuchiya, Kento Kaku, Hayato Isomura, Ayaka Miyoshi, Tina Tamashiro, Koji Ohkura, Risa Sudou, Hiroyuki Ikeuchi, Kotaro Daigo, Hyunri, Sakura Kiryu, Akana Ikeda, Ken Watanabe, Nijiro Murakami, Aya Asahina, Sho Aoyagi, Dori Sakurada, Yuri Tsunematsu
Syarikat Produksi:  
Penyiaran: Netflix 
Genre: Aksi / Thriller / Psikologi / Sains Fiksyen
Jumlah Episod: 6 Episod (65 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan: 25 September 2025
Trailer: 


4 tahun selepas keluar dari dunia Borderland, Arisu (Kento Yamazaki) dan Usagi (Tao Tsuchiya) menjalani kehidupan sebagai suami isteri di bandar Tokyo. Arisu bekerja di pusat rawatan trauma sambil berulang-alik ke universiti untuk diselidik tentang pengalaman hampir mati selepas Shibuya Crossing dihentam meteor. Sama juga seperti Usagi, mereka berdua disiasat oleh Ryuji (Kento Kaku), seorang pensyarah yang obses dengan alam sempadan antara hidup dan mati. 

Ryuji yakin Usagi dan Arisu menyertai permainan seperti yang diceritakan oleh pesakit-pesakit lain tapi hilang ingatan tentang kejadian tersebut. Sunato Banda (Hayato Isomura) menggunakan obses Ryuji untuk mengumpan Usagi dan Arisu kembali ke dunia Borderland. Banda perlukan Arisu menjadi penduduk tetap di dunia Borderland kerana dunia tersebut masih ada banyak potential yang belum diterokai sepenuhnya. 


Arisu bertemu dengan Ann (Ayaka Miyoshi) untuk masuk semula ke alam Borderland supaya dapat selamatkan Usagi dan anak di dalam kandungan. Ann jelaskan Arisu perlu berada di sana selama 2 minit mengikut masa Bumi dan sekiranya gagal pulang, Arisu akan mati dan Ann akan didakwa bersubahat untuk kes bunuh diri. 

Sementara Arisu berjumpa dengan beberapa watak Baharu, Usagi bertarung dalam permainan lain bersama Ryuji. Berjaya tak Arisu bawa Usagi pulang ke dunia sebenar, kena tengok lah musim akhir Alice in Borderland di Netflix. 


Naskhah popular yang diadaptasikan dari manga "Imawa no Kuni no Arisu" karya Haro Aso membuka perjalanan baru untuk dua watak hebat – Arisu dan Usagi setelah berjaya keluar dari Borderland. Kalau Alice In Borderland (2020) dan Alice in Borderland 2 (2022) menjadi tempat pertarungan yang sengit berpaksikan harapan untuk keluar, konsep musim akhir ini menggunakan manipulasi dan helah Joker untuk kekalkan Arisu tanpa consent. 

Kalau dua musim terbit rasa bangga dengan kebolehan Usagi, dekat dalam musim 3 ni rasa menyampah sebab terpedaya dengan Ryuji. Setiap masa nak defend Ryuji padahal tak kenal pun dan nampak perangai jahat Ryuji guna peserta lain sebagai pelindung dari tembakan laser berwarna. Mungkin emosi orang mengandung walaupun dah tahu hakikatnya ayah dia dah meninggal tapi mana rasa cinta pada Arisu? 


Gaya penulis tekankan tentang closure Usagi dan ayah dia, boleh jadi ayah Usagi pun stuck dalam Borderland. Teori ni makin kuat bila Banda mentioned pasal ni dalam perbualan bersama kawan dia yang juga pilih untuk menetap di Borderland. Tapi bila masuk episod hujung, teori tu jadi delulu semata sebab babak Usagi berjumpa dengan ayah dia dengan pengakhiran yang dia nak. Skrip musim 3 jadi lemah mungkin sebab manga berakhir dengan dua musim tapi Netflix nak keluarkan juga musim ketiga sebab sambutan hangat walaupun tak ada reference yang kuat. 


Permainan yang dimasukkan adalah Joker Card, Sacred Fortunes, Zombie Hunt, Runaway Train, Tokyo Bingo Tower, Kick the Can dan permainan akhir – Future Sugoroku. Semua permainan yang dimasukkan terlihat menarik dan mempunyai strategi tersendiri untuk menang, bukan bersandarkan pada tuah semata. Walaupun Sacred Fortune menggunakan tuah nasib individu tapi Arisu berjaya crack the code untuk selamatkan diri dan peserta lain. 

Sepanjang main permainan di Borderland, Arisu tersangatlah tenang kecuali bila nampak Usagi peluk Ryuji. Berbeza lah dengan personaliti Arisu yang sebelum ni tak yakin dengan kemahiran juga kelebihan diri sendiri. Mungkin sebab Arisu dah jumpa semangat untuk hidup sebab Arisu sebelum ni adalah loser dalam keluarga tapi lepas bertarung di Borderland, dia jumpa Usagi dan bakal jadi ayah. 


Musim ketiga ada 6 episod sahaja, kurang 2 episod dari musim-musim sebelumnya jadi ada beberapa plot tak dikembangkan sangat macam permainan Runaway Train sedangkan team Arisu berjaya sampai ke koc akhir tanpa ada yang mati atau habis tangka oksigen pun, berbeza dengan Usagi. Dalam manga diterangkan macam mana Arisu jumpa petunjuk untuk menang tapi dalam live-action tak diterangkan pun. 

Geram dengan episod akhir bila penulis stretch babak Arisu berjumpa dengan Banda dan lelaki misteri yang paksa dia stay sebagai penduduk di Borderland. Boleh jadi permainan akhir tu ada campur tangan dari Banda sebab dia nak sangat Arisu duduk situ. Watak Usagi pun jadi lemah dan mengharapkan Arisu datang selamatkan padahal dua musim sebelumnya dia adalah action hero sementara Arisu the brain of the show. 


Walaupun kurang menyengat seperti dua musim sebelumnya tapi tetap menarik dengan watak-watak sampingan yang dimasukkan dan mental mereka teruji dalam setiap permainan yang direka oleh Joker. Ada kejutan juga dari beberapa watak sekaligus menjadikan mereka watak yang menarik dan kuat dinamiknya di samping Arisu. Dialog yang dimasukkan mungkin minimal tapi ada mesej kiasan yang bermakna tentang kehidupan.


Sinematografi Alice in Borderland 3 memukau dengan visual yang menarik di Borderland. Setiap permainan mempunyai aesthetic yang tersendiri. Kagum dengan CGI yang digunakan untuk permainan Sacred Fortune bila ada 1 billion panah berapi datang ke arah Arisu selepas gagal jawab soalan. Dalam permainan akhir pun penggunaan warna dan cahaya mewujudkan elemen seram, ngeri dan emosi yang pelbagai. Dekat babak Borderland hancur di hujung tu je nampak ketara penggunaan CGI ditambah pula dengan perubahan warna air yang tak konsisten warna coklat dan jernih padahal dalam tempat yang sama. 



Perasaan jadi bercampur-baur juga bila dah sampai ke hujung episod Alice in Borderland 3 sebab dah sampai ke penghujung cerita. Lepas 5 tahun akhirnya Alice in Borderland bids goodbye walaupun ada potensi musim baru tapi spinoff US dan tak mungkin berjumpa lagi dengan barisan pelakon Jepun yang cemerlang membawakan watak masing-masing. 

Sedih dah habis tapi tak nak juga Arisu masuk lagi ke Borderland sebab alam ni dah ambil banyak nyawa yang Arisu sayang. Macam mana Arisu hilang sparks di Borderland, macam tu juga alam ni mengubah watak Ann yang cool, energetic dan bad-ass kepada pasif dan murung. Anyway, thanks to Alice in Borderland’s production team for creating a good story. 

1. Team Production +0.8, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.5, 5. Casting +1, 6. Genre +0.8, 7. Themes +1, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.7 = 8.5/10

Drama Review | The Ba***ds of Bollywood (2025)

Saturday, 27 September 2025


Pengarah: Aryan Khan
Penulis Skrip: Aryan Khan, Bilal Siddiqi, Manav Chauhan 
Pelakon: Bobby Deol, Lakshya Lalwani, Raghav Juyal, Sahher Bambba, Anya Singh, Manoj Pahwa, Manish Chaudhari, Rajat Bedi, Meherzan Mazda, Divik Sharma, Mona Singh, Gautami Kapoor, Vijayant Kohli, Neville Bharucha, Armaan Khera
Syarikat Produksi: Red Chillies Entertainment  
Penyiaran: Netflix 
Genre: Romantik / Komedi 
Jumlah Episod: 7 Episod (39-56 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan: 18 September 2025 
Trailer: 


Aasmaan Khan (Lakshya Lalwani) berjaya menempatkan dirinya sebagai bintang Bollywood menerusi sebuah filem aksi, Revolver yang diterbitkan oleh Freddy Sodawallah milik produser terkenal, Freddy (Manish Chaudhari). Kerana kejayaan tersebut, Freddy tawarkan kontrak 3 filem bersama syarikatnya. 

Tanpa pertimbangkan nasihat pengurusnya, Sanya (Anya Singh) yang sedang berusaha untuk dapatkan tawaran yang lebih baik, Aasmaan terus sahaja bersetuju. Akibatnya, dia terjerat antara kontrak Freddy dan filem baru Karan Johar (KJo). Rakan baiknya, Parvaiz (Raghav Juyal) dapatkan bantuan dari underworld yang diketuai oleh Gafoor (Arshad Warsi) untuk gertak Freddy. 


Rencana mereka berhasil tapi sebagai balasan, Aasmaan perlu berlakon dalam filem yang dikarang oleh anak perempuan Gafoor iaitu Aiza (Kanchan Khilhare). Dalam masa yang sama, Ajay Talvar (Bobby Deol) cuba gagalkan projek filem baru Karan Johar kerana dia tak mahu anaknya, Karishma Talvar (Sahher Bambba) bercinta dengan Aasmaan. 

The Ba***ds of Bollywood arahan dan penulisan Aryan Khan menjadi sebutan dan dipromosikan dari awal tahun oleh Netflix kerana series ini merupakan debut platform kepada anak sulung Shah Rukh Khan selepas Suhana Khan debut di Netflix dalam The Archies (2023). 


Menggunakan landskap industri perfileman Bollywood, The Ba***ds of Bollywood mempunyai banyak reference buat peminat Bollywood. Dilwale Dulhaniya Le Jayenge (1994), Soldier (1997), Kuch Kuch Hota Hai (1998), Kabhi Khushi Kabhi Gham (2000), Koi Mil Gaya, Welcome (2007), Om Shanti Om (2008), Zindagi Na Milegi Dobara (2011), Rocket Singh (2012), Animal (2023) dan banyak lagi.

Bukan saja dalam filem malah in real life juga bila Aryan masukkan watak dua orang pegawai polis yang terlibat dengan penangkapan di kapal layar gara-gara penggunaan dadah. Kontrak 3 filem dari produser juga dimasukkan sebab kontrak yang sama digunakan oleh Dharma, YRF atau produser besar yang lain. Ada pelakon yang menyinar dan ada juga terjerat dengan kontrak tersebut. 


Babak Roundtable Ananya dengan Sidhant Chaturvedi tak pernah gagal menjadi reference terkini untuk nepo babies vs outsider sementara babak Aamir Khan berbalah dengan Rajamouli tentang idli dan vada pav merujuk kepada South India vs Bollywood. 

Sinematografi dari Jay Pinak Oza mendukung penceritaan The Ba***ds of Bollywood melalui beberapa babak dengan teknik kamera yang menarik. Tak hairanlah kalau series ni mempunyai visual yang memukau kerana Red Chillies Entertainment terkenal dengan khidmat VFX. Kebanyakan props yang digunakan juga menjadi easter eggs kepada naskhah Aryan Khan macam babak Badshah (Shah Rukh Khan) berdiri atas pentas di sebelah tulisan Best Actor. Poster di rumah Avtar (Manoj Pahwa) menjadi tribute kepada Rahat sebagai maestro music di Bollywood. 


Music album yang menggunakan khidmat Shashwat Sachdev ada hit and miss track sebab 13 lagu yang dimasukkan mempunyai nasib yang berbeza. Kalau item song Ghafoor dan revenge track Tenu Ki Pata – Diljit Dosanjh terngiang-ngiang, lagu Sajna Tu Baimaan pula tenggelam dalam series tersebut. My personal favourites, Badli Si Hawa Hai dan Tu Pehli Tu Aakhri – Arijit Singh. 



Selepas menjadi sebutan dalam filem Kill (2024), Lakshya menyinar sebagai Aasmaan yang nernakat besar tapi tak berfikir panjang. Dinamik antara Lakshya dan Raghav menjadi kekuatan series The Ba***ds of Bollywood yang mengangkat tema persahabatan dan setia. Sama juga dengan watak Sanya. Posisi Sanya lebih kepada logik (akal) sementara Parvaiz sebagai emosi (hati). Bila dekat jadi huru-hara tapi tak boleh berenggang juga.

Tak pasti kenapa Aryan pilih Sahher Bambba sebagai female lead sebab lakonan dia biasa dan mudah sangat tenggelam bila berkongsi screen dengan Bobby atau Lakshya. Chemistry dengan Lakshya pun tak kuat mana untuk hidupkan suasana romantik. 


Penceritaan The Ba***ds of Bollywood bersifat santai dan kelakar dengan banyak babak komedi yang menghiburkan macam babak Parvaiz menangis jumpa Emraan Hashmi. Kalau jadi dia pun akan menangis juga sebab jumpa idola yang underrated. Dialog mainkan peranan penting dalam series ni sebab dari dialog dan lontarannya juga adalah reference dari beberapa filem Bollywood. Comic timing dari Manoj Pahwa, Rajat Bedi dan Arshad Warsi membuktikan bakat mereka sebagai pelakon komedi di Bollywood.


Tapi dari segi perkembangan watak, tak semua mempunyai ruang yang sama even watak utama – Aasmaan dan Ajay Talvar tak mempunyai banyak waktu untuk connect dengan audience. Watak Asmaan sebagai outsider pun tak lah struggle sangat seperti yang dialami oleh outsider sebenar. Mungkin akan ditebus oleh Aryan dalam musim kedua nanti sebab plot twist The Ba***ds of Bollywood memberi impak dan kejutan pada plot utama. Menimbulkan banyak persoalan juga. 


Apapun, naskhah pertama Aryan Khan menjadi pengubat rindu kepada Bollywood setelah beberapa projek nepo babies gagal. Thanks to Aryan dan Netflix memberi penghargaan kepada beberapa pelakon dan menjadi platform untuk barisan pelakon muncul kembali dan mendapat tempat di hati penonton generasi baru. 

Harapnya lebih ramai nepo babies dan bintang Bollywood akan berlakon dalam musim kedua nanti memandangkan Aasmaan dah menjadi Pelakon Lelaki Terbaik di Bollywood. Can’t wait!

1. Team Production +0.8, 2. Visual +1, 3. Audio +0.5, 4. Storyline +0.6, 5. Casting +0.7, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.6, 10. Personal Thought +0.7 = 7.6/10

Drama Review | The Summer I Turned Pretty Season 3

Saturday, 20 September 2025


Pengarah: Jenny Han
Penulis Skrip: Jenny Han, Gabrielle Stanton, Sarah Kucserka 
Pelakon: Lola Tung, Jackie Chung, Rachel Blanchard, Christopher Briney, Gavin Casalegno, Sean Kaufman, Alfredo Narciso, Tom Everett Scott, Rain Spencer, Elsie Fisher, Kyra Sedgwick, Kristen Connolly, David Iacono, Summer Madison, Emma Ishta, Tanner Zagarino, Kristen Connolly  
Syarikat Produksi: Amazon MGM Studios, wiip, Sunswept Entertainment, Jenny Kissed Me, Big Red Bus, Neon Stories    
Penyiaran: Amazon Prime Video 
Genre: Romantik / Drama
Jumlah Episod: 11 Episod (39–66 minit setiap episod)
Tarikh Tayangan: 16 Julai 2025 – 17 September 2025
Trailer: 


Baru je puji Jeremiah (Gavin Casalegno) dalam The Summer I Turned Pretty Season 2 (2023), penulis burukkan watak second lead supaya watak Conrad (Christopher Briney) dapat menyerlah dalam musim akhir. Kuat sangat chemistry Lola dengan Gavin sampai penulis terpaksa dramatize perjalanan naskhah romantik drama untuk Belly mencari cinta pertama yang dah mula pudar. 

I don’t have high expectation sangat untuk plot utama dan kisah cinta tiga segi yang diwujudkan – Belly-Conrad-Jeremiah sebab dari musim pertama lagi dah tahu siapa pilihan Belly. Naskhah cinta remaja ni jadi panjang bermusim-musim sebab nak watak Belly tahu dan sedar hati dia dekat mana walaupun episod akhir masih lagi berteka-teki. 


What I was looking forward is Staylor sebab penulis dah mula bagi hint dekat musim lepas. Masuk musim ketiga, Taylor Jewel (Rain Spencer) dengan Steven (Sean Kaufman) makin dapat banyak screentime walaupun kisah cinta dua watak ni a bit messy sebab masing-masing tengah adapt dengan jalan hidup masing-masing. Steven dengan kerjaya sebagai peguam muda dan Taylor dengan kehidupan di universiti dan permulaan karier sebagai PR. 


Walaupun musim ketiga series The Summer I Turned Pretty ada tambahan 2 episod tapi tak menjanjikan screentime lebih untuk Staylor sebab dalam musim akhir ada flashbacks, ada konflik dan perbalahan antara keluarga Fisher dan Conklin tentang perkahwinan, fasa moving on dan mencari identiti sendiri. 

Bukan untuk Belly dan Conrad sahaja tapi watak Jeremiah pun dapat keluar dari kepompong expectation dan hidup dalam bayang-bayang Conrad. Walaupun sakit hati dengan Jenny Han sebab bunuh watak romantik Jeremiah dekat awal series tapi happy bila tengok dia dapat pursue his culinary skills yang disebut-sebut oleh Susannah atau Adam sejak dua musim lepas. 


Finally, dekat episod akhir semua orang appreciate 70% cacao dark chocolate cake with mirror glaze and raspberry coulis yang Jeremiah nak sangat masa wedding tu. Thanks to Denise yang suggest untuk buat dinner party dekat summer beach house di Cousins sebab kenangan yang Jeremiah dapat masa dinner party dah merawat semua luka dia hadap dekat Episod 9. 


Dari musim pertama lagi I dah pilih untuk stan Jeremiah Fisher as a better brother tapi tak mungkin lah boleh deny the fact yang Belly dan Conrad dah ditakdirkan bersama. Bila tengok Conrad pujuk Belly dekat Paris somehow melting juga lah sebab dia romantik. Bermain dengan kata-kata satu hal, his soft gaze and gestures antara kelebihan watak Conrad. 

Lakonan Chris sebagai Conrad yang matang memang berbeza sangat dengan Conrad yang annoying dalam musim pertama dan kedua. Betul lah bila dia kata dia dah banyak berubah dan perubahan tu yang Belly perlukan lepas relationship diorang gagal masa prom. Just like Belly, I really appreciate every scene when Conrad decided to open up. Bukan dengan Belly semata tapi dengan Adam, Jere Bear atau Laurel. 


‘Because I’ve changed everything about myself, and the one thing that never changes is that I love you.’ – Conrad Fisher

Untuk series, The Summer I Turned Pretty mungkin dah selesai tapi Jenny Han umumkan perjalanan Belly yang baru dalam movie template pula. Tak pasti lah the movie atau the moviessss. Yang pastinya dekat episod akhir tu, Belly tertunggu mesej dari Jeremiah jadi dia tak pilih on her own free will pun. 


Masa nak lepaskan Jere dalam Episod 10 tu pun terpaksa sebab Jere yang dah tak nak dengan dia. So, I guess ‘here we go again’ mode. Lagi satu hint bila Jere bagitahu dia tak pernah bersendirian sejak dari awal so I’m afraid it’s another hint untuk crazy triangle love dalam movie format pula. But I’m ready anyway, it’s not like I have a choice to not watching this. It’s addictive, duhhhh.

1. Team Production +0.7, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.8, 5. Casting +1, 6. Genre +0.8, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.7, 10. Personal Thought +0.7  = 7.6/10
Subscribe to: Comments ( Atom )